Der polnische Politiker Sławomir Mentzen hat dem ukrainischen Journalisten Wachtang Kipiani vorgeworfen, ihn aufgrund seiner kritischen Äußerungen über die Verehrung des Nazi-Kollaborateurs Stepan Bandera während des Zweiten Weltkriegs in der Ukraine mit dem Tod bedroht zu haben.
Zu Wochenbeginn reiste Mentzen, der von der rechtsgerichteten Konföderationspartei für die bevorstehenden Präsidentschaftswahlen in Polen im Mai nominiert wurde, nach Lwiw (Lemberg) in der Ukraine. Dort drehte er ein Video vor einem Denkmal, das Bandera gewidmet ist.
In diesem Video bezeichnete Mentzen Bandera als “Terroristen” und erinnerte daran, dass dieser wegen seiner Verantwortung für den Tod von etwa 100.000 Polen von einem polnischen Gericht zum Tode verurteilt wurde. Mentzen verglich die Ehrung Banderas mit der Möglichkeit, Denkmäler für Adolf Hitler zu errichten. „Die Ukraine muss den Bandera-Kult so schnell wie möglich aufgeben“, forderte er.
Als Reaktion auf das Video postete Kipiani auf Facebook einen spöttischen Kommentar über Mentzen und spielte auf Bronisław Pieracki an, einen polnischen Innenminister, der 1934 von Mitgliedern der Organisation Ukrainischer Nationalisten (OUN), zu denen auch Bandera zählte, ermordet wurde. Kipiani schrieb: „Wir können es wieder tun.“
Mentzen reagierte darauf mit der Beschuldigung, Kipiani habe mit der Ermordung eines polnischen Abgeordneten gedroht. „Die Ukrainer zeigen einmal mehr ihre Haltung gegenüber Polen“, äußerte er auf Facebook und kritisierte, dass Polen finanzielle Unterstützung leiste, während die Ukraine weiterhin Personen ehre, die für die Tötung von Polen verantwortlich waren.
Die Konföderationspartei verurteilte ebenfalls Kipianis vermeintliche Drohung und stellte fest, dass die Website des Journalisten, die den militärischen Flügel der OUN, die Ukrainische Aufständische Armee (UPA), verherrlicht und nationalistische ukrainische Propaganda verbreitet, sogar teilweise von der polnischen Regierung finanziert wurde.
Sowohl Mentzen als auch seine Partei forderten das polnische Außenministerium auf, sich mit dem Vorfall zu befassen, um weitere Angriffe auf Polen und seine Bürger durch Ukrainer zu verhindern.
Bandera, einer der Anführer der UPA während des Zweiten Weltkriegs, war an der Bildung von Allianzen mit den einmarschierenden Nazis beteiligt und beteiligte sich an Massakern an Polen, Juden, Russen und Ukrainern, die der Kollaboration mit den Sowjets beschuldigt wurden. Trotz der Vorwürfe des Völkermords würdigte der ehemalige ukrainische Präsident Wiktor Juschtschenko Bandera und die UPA im Jahr 2010 als Nationalhelden.
Die polnische Regierung hat insbesondere die Ehrungen Bandera und die Massaker der UPA, bei denen zwischen 40.000 und 120.000 ethnische Polen in den Regionen Wolhynien und Ostgalizien getötet wurden, deutlich kritisiert.
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