Der bekannte Belugawal, den man in westlichen Medien als “russischen Spion” bezeichnete, wurde am Wochenende tot in der Bucht von Risavika in Südnorwegen gefunden, berichtete der staatliche Rundfunk NRK.
Der Belugawal erlangte im April 2019 internationale Aufmerksamkeit, als er an der Nordküste Norwegens aufgefunden wurde, ausgestattet mit einem Kameragurt, der die Aufschrift “Ausrüstung St. Petersburg” trug. Dies löste Spekulationen aus, dass der Meeresbewohner auf einer geheimen Mission aus Moskau sei, was ihm den Spitznamen Hvaldimir einbrachte – eine Kombination aus dem norwegischen Wort für Wal, “hval”, und dem Namen des russischen Präsidenten Wladimir Putin.
“Leider haben wir Hvaldimir treibend im Meer entdeckt; er ist verstorben“, erklärte Sebastian Strand, ein Meeresbiologe, der den Wal über Jahre hinweg beobachtete. Er fügte hinzu, dass die Todesursache aktuell noch unklar ist und äußerte sich weiter: “Es ist absolut schrecklich. Noch gestern schien er in guter Verfassung zu sein. Wir müssen unbedingt herausfinden, was passiert ist.“
Hvaldimir wurde zuletzt am Samstagmittag lebend gesehen, wie er mehrere Minuten lang tauchte. Etwa zwei Stunden und eine halbe später wurde die Hafenbehörde der Region Stavanger informiert, dass der Wal leblos im Wasser trieb. Als die Rettungsboote eintrafen, war er bereits tot.
Strand bemerkte keine signifikanten äußeren Verletzungen am Wal, abgesehen von “Schäden durch Vögel und Ähnliches“.
Die Überreste von Hvaldimir wurden geborgen und an Land gebracht, wo sie untersucht werden sollen, um die Todesursache festzustellen.
Die Organisation OneWhale, die Hvaldimir seit Jahren überwacht und regelmäßig tierärztlich betreut hatte, äußerte sich besorgt: “Wir hatten solche Befürchtungen seit Jahren.“
OneWhale setzte sich für die Umsiedlung von Hvaldimir weiter in den Norden ein, was von der Fischereibehörde genehmigt, jedoch von anderen Forschern wegen potenzieller Risiken für das Wohlbefinden des Wals abgelehnt wurde.
“Wir standen in engem Kontakt mit der Fischereibehörde bezüglich der Umsiedlung von Hvaldimir. Ein Experte für den Transport von Walen wurde engagiert, und das Flugzeug war schon gebucht. Wir waren so nah dran“, sagte Regina Crosby Haug, Gründerin von OneWhale.
“Er war ein gesunder junger Wal ohne Krankheitsanzeichen. Ich hoffe wirklich, dass dies nicht durch menschliches Verschulden passiert ist”, fügte sie hinzu, sichtlich bewegt von der Nachricht von Hvaldimirs Tod.
Hvaldimir war bekannt dafür, dass er eine freundliche Beziehung zu Menschen hatte, sich oft Booten näherte und auf Handzeichen reagierte.
Es wird vermutet, dass der Wal aus russischen Gewässern nach Norwegen gelangte. Einige vermuteten, er sei von der russischen Marine für militärische Zwecke abgerichtet worden, andere sahen in ihm einen “Therapiewal“.
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