Der israelische Ministerpräsident Benjamin Netanjahu hat in seiner Ansprache vor dem US-Kongress zu einem “totalen Sieg” über die Hamas aufgerufen und die Kritiker des israelischen Militäreinsatzes im Gazastreifen aus den USA als “Idioten” bezeichnet. Dies erklärte er während eines Besuchs, von dem die Biden-Administration erhofft hatte, Fortschritte in den Bemühungen zur Beendigung des Konflikts erzielen zu können.
Netanjahu nutzte diese Gelegenheit vor dem versammelten Kongress, um die tief verwurzelten und starken Bindungen zwischen den USA und Israel hervorzuheben. Seine Rede wurde jedoch von vielen, darunter Dutzende demokratische Abgeordnete, die der Veranstaltung fernblieben, und tausende Demonstranten vor dem Kapitol, die seine Politik und die damit verbundenen humanitären Auswirkungen kritisierten, nicht wohlwollend aufgenommen.
Gestern zogen Tausende Demonstranten am Kapitol vorbei, einschließlich einer Aktion bei der Union Station, nur wenige hundert Meter von dem streng gesicherten Bereich entfernt. Dort kam es zu Vandalismus an Marmorstatuen, und amerikanische Flaggen wurden durch palästinensische Fahnen ersetzt. Im Umkreis des Kapitols kam es zu gewalttätigen Auseinandersetzungen zwischen der Polizei und den Protestierenden, bei denen Schlagstöcke und Tränengas zum Einsatz kamen.
In seiner fast einstündigen Rede, die des Öfteren von Applaus unterbrochen wurde, jedoch bei vielen führenden Demokraten auf Schweigen stieß, unterstrich Netanjahu, dass die USA und Israel ein gemeinsames Interesse im Kampf gegen die Hamas und andere durch den Iran unterstützte bewaffnete Gruppen hätten. Er wies darauf hin, dass Israel nicht absichtlich Zivilisten im Gaza-Krieg ins Visier nehme, und beschuldigte die Hamas, absichtlich palästinensische Zivilisten in Gefahr zu bringen. Netanjahu kam zudem zu dem Schluss, dass im Vergleich zu anderen Konflikten in bewohnten Gebieten relativ wenige Zivilisten getötet worden seien.
Während seines ersten Auslandsaufenthalts seit Kriegsbeginn ging Netanjahu weder direkt auf die anhaltenden Bemühungen der USA um einen Waffenstillstand noch auf die Befreiung von Geiseln ein. Seine Aussagen ließen eine mögliche Einigung offen, zeigten aber auch keinen starken Willen dazu. Er erklärte entschlossen:
“Israel wird weiter kämpfen, bis wir die militärischen Kapazitäten der Hamas und ihre Herrschaft in Gaza beendet und alle unsere Geiseln nach Hause gebracht haben. Das ist es, was ich unter einem totalen Sieg verstehe. Und wir werden uns mit nichts Geringerem zufriedengeben.”
Die ehemalige Parlamentspräsidentin Nancy Pelosi, die sich entschied, der Rede fernzubleiben, kritisierte Netanjahus Auftritt als “die schlechteste Präsentation eines ausländischen Würdenträgers, der eingeladen wurde, vor dem Kongress zu sprechen”. Senator J. D. Vance, einst Vizepräsidentschaftskandidat unter Trump, fehlte ebenfalls, da er sich im Wahlkampf befand.
Der Besuch Netanjahus fand inmitten politischer Turbulenzen in den USA statt, darunter das Attentat auf Trump und die Entscheidung Bidens, nicht für eine weitere Amtszeit zu kandidieren.
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