US-Außenminister Marco Rubio warnt vor einer möglichen Blockade des Panamakanals durch China im Falle eines militärischen Konflikts zwischen den USA und China. Diese Befürchtung äußerte er auf der Megyn Kelly Show am vergangenen Donnerstag, kurz vor seiner ersten offiziellen Auslandsreise nach Panama. Rubio bekundete dabei die Sorgen von US-Präsident Donald Trump über den wachsenden Einfluss Chinas auf diese strategische Wasserstraße.
Rubio, der für seine kritische Haltung gegenüber China bekannt ist, thematisierte speziell ein in Hongkong ansässiges Unternehmen, das die Kontrolle über die Häfen an beiden Enden des Kanals innehat. Der Politiker sieht darin ein potentielles Risiko für die USA, da dieses Unternehmen den Weisungen der chinesischen Regierung folgen müsse.
“Wenn die chinesische Regierung im Konfliktfall befiehlt, den Panamakanal zu schließen, dann werden sie gezwungen sein, dies zu tun. Ich habe absolut keinen Zweifel daran, dass sie einen Notfallplan für eine solche Situation bereithalten. Das stellt eine direkte Bedrohung dar.”
Rubio erneuerte zwar nicht Trumps Versprechen, den Kanal zurückzuerobern, betonte jedoch die Dringlichkeit für die USA, dieses Problem anzugehen. Er äußerte ernsthafte Bedenken, dass der Kanal bereits unter chinesischem Einfluss steht und erklärte, dass diese Situation nicht fortbestehen dürfe, und äußerte sich zuversichtlich, dass eine Lösung gefunden werde.
Bei seiner Amtseinführung am 20. Januar hatte Trump Panama beschuldigt, die Bedingungen für die Übergabe des Kanals im Jahr 1999 nicht eingehalten und die Kontrolle stattdessen an China abgetreten zu haben. Daraufhin versprach er, den Kanal zurückzugewinnen.
Die panamaische Regierung wies diese Anschuldigungen jedoch strikt zurück. Am Donnerstag lehnte Präsident José Raúl Mulino ein Gespräch mit Rubio über die Kontrolle des Kanals ab und betonte gegenüber Reportern, dass der Kanal zu Panama gehöre.
Obgleich der Kanal von Panama verwaltet wird, liegen die Häfen an beiden Zugängen der Wasserstraße unter der Leitung des Hongkonger Unternehmens CK Hutchinson. In der Nähe befindliche weitere Häfen stehen unter Kontrolle von privaten Firmen aus den USA, Singapur und Taiwan.
Weiterführende Informationen – “Donroe-Doktrin” – Trumps Vision zur Umgestaltung der globalen Ordnung