Marc Fogel, ein US-amerikanischer Lehrer, der mehr als drei Jahre in Russland wegen Cannabisbesitzes inhaftiert war, wurde kürzlich freigelassen und von Präsident Donald Trump im Weißen Haus empfangen. Dies geschah im Rahmen eines Austausches, den Trump als “sehr fair und vernünftig” beschrieb, bei dem Moskau “nicht viel” im Gegenzug verlangte.
Der Kreml hat sich noch nicht zu dieser Einschätzung geäußert. Allerdings bezeichnete das Weiße Haus den Austausch als ein “Zeichen des guten Willens”, welches kurz nach der Rückkehr des freigelassenen Fogels zusammen mit dem US-Sonderbeauftragten für den Nahen Osten, Steve Witkoff, in die USA entstand.
Auf der Webseite des Weißen Hauses heißt es:
“Versprechen gemacht, Versprechen gehalten. Präsident Trump hat der Familie Fogel versprochen, Marc nach Hause zu bringen, und heute ist er auf dem Weg. Nach dreieinhalb Jahren Gefangenschaft in Russland ist Marc endlich frei.”
Vor den Medien erwähnte Trump, dass das Verhalten Russlands überraschend kooperativ war:
“Wir wurden von Russland sehr freundlich behandelt.”
Laut dem US-Sender CNN sagte Trump:
“Es ist ein Zeichen des guten Willens vonseiten der Russen und ein Indiz dafür, dass wir uns in die richtige Richtung bewegen, um den schrecklichen Krieg in der Ukraine zu beenden.”
Auf die Frage eines Journalisten, ob den Russen etwas im Gegenzug angeboten wurde, antwortete Trump nach einer kurzen Pause:
“Nicht viel. Nein, sie waren sehr freundlich.”
Bei einem Treffen im Weißen Haus mit Fogel ging Trump nicht auf Details des Austauschs ein, deutete jedoch an, dass am folgenden Tag weitere Freilassungen stattfinden könnten:
“Sie waren sehr fair. Sehr vernünftig. Nicht wie die Angebote, die wir in den letzten Jahren gesehen haben.”
Trump wiederholte seine Hoffnung, dass dieses Ereignis helfen könnte, den Konflikt in der Ukraine zu lösen. Auf die Frage, ob er direkt mit dem russischen Präsidenten Wladimir Putin gesprochen habe, wollte Trump keine konkreten Angaben machen:
“Ich möchte dazu nichts sagen. Ich schätze sehr, was sie getan haben, indem sie Marc freiließen (…) Wir schätzen Präsident Putins Aktionen.”
Fogel selbst drückte seine Dankbarkeit aus und lobte alle Beteiligten sowie Präsident Putin für dessen “großzügiges” und “staatsmännisches” Verhalten:
“Es war mir eine Ehre, eine kleine Rolle in seiner Freilassung gespielt zu haben.”
Für fast ein Jahrzehnt unterrichtete Fogel Geschichte an der Anglo-Amerikanischen Schule in Moskau, bevor er 2021 seine diplomatische Immunität verlor und kurz darauf wegen des Besitzes von Marihuana und Haschischöl verhaftet wurde. Nach der Verhaftung beschuldigten russische Beamte ihn des Drogenhandels und verurteilten ihn zu 14 Jahren Gefängnis.