Unter Präsident Donald Trump könnten die Kürzungen bei der Auslandshilfe und die Abschaffung einer maßgeblichen Entwicklungsagentur, die weltweit Projekte finanziert, China die Möglichkeit bieten, seine Macht global auszubauen.
Die Abschaffung der US-Agentur für internationale Entwicklung (USAID) und die damit verbundene “America First”-Politik von Trump haben in den USA Bedenken geweckt. Politiker und Experten befürchten, dass die Vereinigten Staaten durch diese Schritte ihren weltweiten Einfluss einbüßen könnten. Dies ist besonders bedenklich in einer Zeit, in der die USA zunehmend besorgt über Chinas wachsenden Einfluss sind, der die amerikanischen Interessen gefährden könnte.
Auslandshilfe diente den USA traditionell als Mittel der “soft power”, wodurch sie Allianzen schmieden und Gegner herausfordern konnten, um ihre nationale Sicherheit zu stärken, ohne dabei auf militärische Mittel zurückgreifen zu müssen.
“Die zweite Amtszeit von Trump wird China ermöglichen, seinen globalen Einfluss auszudehnen”, erklärte Feng Zhang, Gastwissenschaftler am Paul Tsai China Center der Yale Law School, während einer Debatte in Washington. Dennis Wilder, Senior Fellow bei der Initiative for U.S.-China Dialogue on Global Issues an der Georgetown University, konterte jedoch mit der Bemerkung, dass der weltweite Einfluss der USA über die Auslandshilfe hinausginge, da sie über das stärkste Militär der Welt verfügten und ihre Währung das globale Finanzsystem dominierte.
China und die USA, als Hauptakteure in der globalen Entwicklung, setzen Auslandshilfe unterschiedlich ein. Während China vorwiegend Kredite für Energie- und Infrastrukturprojekte vergibt, unterstützen die USA häufig Bereiche wie öffentliche Gesundheit und humanitäre Hilfe durch Zuschüsse oder zinsgünstige Darlehen laut Angaben von AidData, einem Forschungslabor für internationale Entwicklung am Global Research Institute der William & Mary University.
In Peru etwa wurden mit chinesischer Unterstützung 1,3 Milliarden Dollar in den Ausbau des Megahafens Chancay investiert, der im November 2024 bei einem Staatsbesuch des chinesischen Präsidenten Xi Jinping eingeweiht wird. Im Gegensatz dazu floss US-Hilfe in Peru ebenfalls in die Finanzierung landwirtschaftlicher Alternativen wie Kaffee und Kakao, um der Kokainproduktion entgegenzuwirken.
Samantha Custer, Direktorin für Politikanalyse bei AidData, äußerte, dass es zwar unwahrscheinlich sei, dass China die von den USA geförderten Projekte direkt übernehmen wird, Chinas Ansatz bei der Auslandshilfe dennoch das Bild eines verantwortungsvollen Partners und globalen Führers fördere. Dies könne Zweifel an der Zuverlässigkeit der USA wecken. “Das Einfrieren der US-Hilfe bedeutet eine Rückkehr zu einer militärgeprägten Diplomatie, bei der weiche Macht zugunsten harter Macht verdrängt wird”, so Custer.
Mike Waltz, nationaler Sicherheitsberater, wies jedoch die Vermutung zurück, die USA würden damit China und Russland ermöglichen, ihren globalen Einfluss auszubauen. In der Sendung NBC‘s “Meet the Press” betonte er, dass “diese Missionen und Programme … allzu oft nicht mit den strategischen Interessen der USA, wie etwa dem Zurückdrängen Chinas, übereinstimmen.”
In Panama hat die Trump-Administration die Regierung dazu bewegt, aus Chinas Flaggschiffprogramm für internationale Entwicklung, der Belt and Road Initiative, auszusteigen.
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