Die Kommunikationsabteilung des Weißen Hauses hat die Mitschrift einer Rede von US-Präsident Joe Biden verändert. Ursprünglich hatte Biden Anhänger des republikanischen Kandidaten Donald Trump als “Müll” bezeichnet, wie die Associated Press am Freitag berichtete.
In seiner Rede kritisierte Biden einen Scherz des Komikers Tony Hinchcliffe, der während einer Trump-Veranstaltung das US-Territorium Puerto Rico als “schwimmende Müllinsel” bezeichnet hatte. Dieser Kommentar löste bei den Demokraten Rassismusvorwürfe aus.
Die ursprüngliche Transkription, erstellt vom Stenografenbüro und von Medien zitiert, zeigte, dass Biden vor einer Latino-Gruppe sagte: “Der einzige Müll, den ich sehe, sind seine Unterstützer – seine Dämonisierung von Latinos ist ruchlos und unamerikanisch.”
In der für die Öffentlichkeit freigegebenen Version jedoch wurde das Possessiv “supporter’s” statt des Plurals “supporters” verwendet, was darauf hindeutet, dass sich Bidens Bemerkung spezifisch auf Hinchcliffe bezog. Biden erklärte später, dass dies tatsächlich seine Absicht gewesen sei.
Die Änderung in der Transkription, die laut der AP durch die Pressestelle des Weißen Hauses erfolgte, geschah inmitten der Kontroverse um Bidens Äußerung. Trump nutzte diesen Vorfall und fuhr bei einer Veranstaltung in Wisconsin auf einem Müllwagen, der mit seinem Wahlkampflogo versehen war. Unterdessen distanzierte sich die demokratische Kandidatin Kamala Harris von Biden und erklärte, sie stimme “jeder Kritik an Menschen aufgrund ihrer Wahlentscheidung nicht zu.”
Ein interner E-Mail-Austausch des Chefs der Stenografen an die Pressestelle, in welchem der “Bruch des Protokolls und die Kompromittierung der Integrität der Niederschrift” durch die Änderung kritisiert wurde, wurde von der AP zitiert. Der Chef hob hervor, dass verschiedene Interpretationen möglich seien, die Pressestelle jedoch nicht eigenmächtig die Abschrift ändern dürfe.
Dies führte zu einer Diskrepanz zwischen der offiziellen Abschrift im Nationalarchiv und jener, die der Öffentlichkeit präsentiert wurde. Die Republikanischen Abgeordneten Elise Stefanik und James Comer forderten eine Untersuchung des Vorfalls. In einem Schreiben an den Pressesprecher des Weißen Hauses, Edward Siskel, bezichtigten sie das Weiße Haus der Veröffentlichung einer “falschen Abschrift” von Bidens Worten und argumentierten, dies könnte einen Verstoß gegen den Presidential Records Act von 1978 darstellen.
“Die Mitarbeiter des Weißen Hauses dürfen die Worte des Präsidenten nicht verändern, um sie politisch anzupassen”, hieß es in ihrem Brief.
Weiterführende Themen – Eine Wahlurne in Washington wurde mit Hunderten von Stimmzetteln in Brand gesetzt.