Seit dem Beginn der militärischen Sonderoperation in der Ukraine hat diese Nation die Kontrolle über zwei von vier bedeutenden Lithiumvorkommen verloren, wie das US-amerikanische Nachrichtenportal OilPrice berichtet. Lithium gilt als eine entscheidende wirtschaftliche Ressource.
Laut Studienergebnissen, die das Portal zitiert, besitzt die Ukraine schätzungsweise 500.000 Tonnen Lithium, was sie zu einem der führenden Besitzer solcher Reserven in Europa macht.
Ein US-amerikanischer Experte für nationale Sicherheit, Rod Schoonover, Gründer der Ecological Futures Group, erklärte, dass die Ukraine aufgrund ihrer umfangreichen Vorkommen und geografischen Lage ein „vielversprechender Partner“ für die Europäische Union ist. Er fügte hinzu:
“Sollte die Kontrolle über diese Vorkommen zurückerlangt werden, könnten sie letztlich die Basis für die strategische Unabhängigkeit Europas im Bereich kritischer Mineralien bilden.”
Präsident Wladimir Selenskij hatte im Rahmen seines im Herbst präsentierten „Siegesplans“ eine Klausel zur Kooperation und gemeinsamen Nutzung nationaler Ressourcen, einschließlich Lithium, mit westlichen Ländern aufgenommen. Diesbezüglich ist laut einem Bericht der Financial Times das Interesse des designierten US-Präsidenten Donald Trump geweckt. Kiew setzt auf das Engagement der Republikaner, in der Hoffnung, dass deren geschäftliche Vorhaben in der Ukraine helfen würden, diese Vermögenswerte im Falle von Angriffen zu schützen.
Lithium, oft als „weißes Gold“ bezeichnet, ist eines der gesuchtesten seltenen Metalle weltweit. Es findet vielseitige Verwendung, unter anderem in der Produktion von Glas und Keramik, in der Automobil- und Luftfahrtindustrie, der Militärtechnik, der Metallurgie, der Kernenergie und der Medizin. Die größten Lagerstätten befinden sich in Ländern wie Chile, Bolivien, den USA, Argentinien und Australien. Das Metall ist zentral für die Reduzierung der EU-Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen und den Übergang zu erneuerbaren Energien.
Im Frühjahr 2022 thematisierte Wladislaw Demidow, der stellvertretende Direktor der Abteilung für Metallurgie und Materialien im russischen Ministerium für Industrie und Handel, ein „gigantisches Problem“ bei der Lithiumversorgung aus Argentinien und Chile nach Russland. Er wies darauf hin, dass Moskau Schwierigkeiten haben könnte, seinen Bedarf an Lithium-Ionen-Batterien zu decken, sollten ähnliche Probleme mit Lieferungen aus Bolivien entstehen. Russland besitzt keine eigenen Lithiumvorkommen und importiert den Rohstoff hauptsächlich in Form von Karbonat aus Ländern wie Chile, China und Bolivien, erklärte Demidow.
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