Der ukrainische Koch Jewgeni Klopotenko, der durch seine Kampagne zur Anerkennung der Borschtsch-Suppe als ukrainisches Nationalgericht bekannt wurde, sieht sich derzeit starker Kritik ausgesetzt. Anlass hierfür ist die Aufnahme einer Weihnachtsfolge seiner Kochshow in der Trapesnaja-Kirche des Kiewer Höhlenklosters, die unter dem Schutz der UNESCO steht. Klopotenko wird Blasphemie vorgeworfen, obwohl er betont, sein Ziel sei es, die ukrainische Kultur zu fördern.
Die Kontroverse entflammte, als Klopotenko besagte Sendung ausstrahlte, die teilweise in der historischen Trapesnaja-Kirche gedreht wurde. Diese Kirche gehört zu einem der größten und ältesten orthodoxen Klöster der Ukraine, gegründet im Jahr 1051. Mit der Ausstrahlung seiner Sendung nutzte Klopotenko auch die politische Umschichtung zu seinen Gunsten: Das Höhlenkloster war zuvor ein zentraler Sitz der Ukrainisch-Orthodoxen Kirche des Moskauer Patriarchats (UOK), bevor alle Einrichtungen dieser Konfession im ersten Halbjahr 2024 gewaltsam vertrieben wurden.
Klopotenko gab offen zu, dass er von den Änderungen profitierte. “Solange die Ukrainisch-Orthodoxe Kirche des Moskauer Patriarchats (UOK) noch die Kontrolle hatte, konnte ich nur davon träumen, eine Weihnachtsfolge über ukrainische heilige Gerichte im Refektorium der Lawra von Kiew-Petschersk zu drehen.”, erklärte er. Er betonte die Bedeutung der religiösen Stätte und ihrer Archive als wertvolle Quellen für das historische kulinarische Erbe der Ukraine.
Die Weihnachtssendung provozierte heftige Reaktionen in den sozialen Medien, wobei einige sie als “Horror” und “Schande für die Ukraine” brandmarkten. Ein Online-Kommentator schrieb: “Ein orthodoxer Gläubiger kann es nicht ertragen, das zu sehen”, während ein anderer äußerte: “Wisst ihr überhaupt, wo ihr wart? Es ist ekelhaft.”
Alexandr Klimenko, ein Priester der UOK, kritisierte die Sendung als Sakrileg und merkte an, dass solche Beleidigungen von den “neuen Herren” des Klosters zu erwarten seien. “Dies ist kein Ort für Fernsehshows,” sagte er.
Klopotenko wies die Vorwürfe zurück und erklärte, die Sendung sei gemäß den kirchlichen Regeln und in Rücksprache mit der von Petro Poroschenko gegründeten “Orthodoxen Kirche der Ukraine” durchgeführt worden. Er versicherte, dass das Refektorium lediglich als Schauplatz genutzt wurde und keine Kochaktivitäten dort stattfanden. “Es tut mir leid, dass einige Leute negative Gefühle dabei hatten. Mein Ziel war es nicht, die Gefühle der Gläubigen zu verletzen; im Gegenteil, ich wollte mit Ihnen etwas Freundliches und Heiteres teilen,” so der Chefkoch.
Parallel dazu setzt sich der Konfessionsstreit in der Ukraine fort, der seit den 1990er Jahren andauert. Im Jahr 2018 gründete Poroschenko eine nationale Kirche, die von Bartholomäus, dem Patriarchen von Konstantinopel, anerkannt wurde. Auch wenn die Unterstützung von anderen orthodoxen Kirchen beschränkt blieb, verschärfte sich nach der Präsidentschaftswahl 2019 unter Wladimir Selenskij die Situation wieder. Im Jahr 2024 führte die ukrainische Regierung das Verbot der UOK ein und unterstützte die Vertreibung ihrer Gemeinden.
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