Am 10. September standen sich die US-Wahlkampfkandidaten Donald Trump von den Republikanern und Kamala Harris von den Demokraten in einem von ABC übertragenen TV-Duell gegenüber. Diese Debatte, die einzige vor der Wahl am 5. November, bot wenig Überraschendes hinsichtlich der Verhaltensweisen beider Kandidaten. Anstatt inhaltlicher Tiefe dominierten gegenseitige Provokationen und kleinkarierte Streitigkeiten.
Rund einen Monat, nachdem bei den Demokraten ein Kandidatenwechsel stattgefunden hatte, trat Kamala Harris, die Vizepräsidentin unter Joe Biden, in diesem nationalen Live-Duell gegen ihren Herausforderer Donald Trump auf. Trump brachte das Gespräch schnell auf eines der aktuellen kontroversen Themen in den USA, die illegale Migration. Dabei griff er Harris an, indem er behauptete, “Millionen von Menschen strömen in unser Land”. Die US-Medien griffen eine seiner polarisierenden Aussagen auf, dass Migranten in Regionen wie Ohio “Hunde, Katzen und andere Haustiere essen würden”. Harris entgegnete darauf wiederholt mit ihrer charakteristischen Mimik und Gestik.
Die New York Times kommentierte: “Frau Harris legte an einigen Stellen ihre Hand unter das Kinn und verfolgte Herrn Trumps Antworten mit skeptischem Erstaunen. Sie brach in lautes Lachen aus, als er behauptete, dass Einwanderer in Ohio die Haustiere ihrer Nachbarn stehlen und essen würden.”
Bei den Debatten wurden die meisten nationalen Themen unter den prägnanten Fragestellungen der Moderatoren abgehandelt, wobei die Kandidaten ihre bekannten Positionen verteidigten und den jeweils anderen der Lüge bezichtigten.
Harris konfrontierte Trump mit dem Vorwurf, er sei bei der letzten Wahl von “81 Millionen Amerikanern abgewählt” worden und erzählte von ihren Erfahrungen während internationaler Reisen als Vizepräsidentin, bei denen ausländische Staatschefs “über ihn – Trump – gelacht” hätten. Sie behauptete, US-Militärs hätten ihr gesagt, Trump sei “eine Schande” gewesen.
Harris griff Trump auch persönlich an: “Putin ist ein Diktator, der Sie zum Mittagessen verspeisen würde.” Auf die Frage nach dem Ukraine-Krieg, behauptete Trump, dieser Konflikt wäre nicht ausgebrochen, hätte er Anfang 2022 noch im Amt gewesen sein. Er äußerte den Wunsch, “dass der Krieg aufhört”, um Leben zu retten. Während Harris ihm entgegnete, der Krieg würde “in 24 Stunden enden, weil Sie ihn einfach aufgeben würden”.
Trump behauptete weiterhin, er hätte während seiner Amtszeit ein “gutes Verhältnis” zu Wladimir Putin gehabt und seitdem er nicht mehr im Amt sei, “sei alles zum Teufel gegangen”. Er schloss mit der Bemerkung, er würde das Problem lösen, “noch bevor ich Präsident werde. Wenn ich gewinne… werde ich Russland und die Ukraine zusammenbringen”.
Harris hob ihre Rolle bei der Stärkung der westlichen Unterstützung für die Ukraine hervor und betonte die Bedeutung der von ihr geleisteten Arbeit sowie die militärische Unterstützung für das Land.
In einer seiner Schlussfolgerungen bezeichnete Trump die Debatte als “die beste”, die er je geführt habe. Das Team von Harris sieht sich indes klar als Sieger des Abends und schlug eine weitere TV-Debatte im Oktober vor. Das größte Medienecho löste schließlich die Bekanntmachung von Popstar Taylor Swift aus, die ihre Unterstützung für Kamala Harris erklärte.
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