In Virginia wurde ein US-Militärdienstleister von einer Jury für seine Beteiligung an der Folterung von drei irakischen Zivilisten im Gefängnis Abu Ghraib bei Bagdad schuldig gesprochen. Diese Übergriffe ereigneten sich vor zwanzig Jahren, während der US-Invasion im Irak 2003. Die Opfer, die unter grausamer und erniedrigender Behandlung litten, erhielten eine Gesamtentschädigung von 42 Millionen US-Dollar.
In einem richtungsweisenden Entscheid am Dienstag haftete das Gericht CACI Premier Technology an. Es wurde festgestellt, dass das Unternehmen eine “Verschwörung zur Folter” gegen Suhail al-Shimari, einen Mittelschuldirektor, Assad al-Zubae, einen Obstverkäufer, und Salah al-Ejaili, einen Journalisten, eingegangen war. Diese Information wurde vom Zentrum für Verfassungsrechte, einer gemeinnützigen Menschenrechtsorganisation, in einer Pressemitteilung bekannt gegeben.
Die betroffenen Personen wurden im schlimmsten Bereich des irakischen Gefängnisses festgehalten. Laut der Mitteilung der Organisation leiden sie und Hunderte anderer Iraker, die in Abu Ghraib gefoltert wurden, bis heute unter schwerwiegenden physischen und psychischen Folgen.
Nach Angaben aus der Klageschrift wurde CACI von der US-Regierung engagiert, um “Verhördienste” zu erbringen. Dabei war es nicht die einzige private US-Firma, die in den Skandal verwickelt war. Auch Mitarbeiter der Titan Corporation, die Übersetzungsdienste bereitstellte, wurden der Misshandlung beschuldigt.
Aufgrund des Urteils wurde CACI zu einer Zahlung von jeweils drei Millionen US-Dollar für Schmerzensgeld und elf Millionen US-Dollar zur Strafe an jeden der Männer verurteilt.
Die Klage gegen CACI wurde erstmals 2008 eingereicht, erreichte aber erst im April dieses Jahres das Bundesgericht in Alexandria, Virginia, nachdem das Unternehmen mehrfach versucht hatte, die Klage abzuweisen. Ein früherer Prozess im Mai scheiterte, da die Jury zu keinem einstimmigen Ergebnis kam.
Die Misshandlungen in Abu Ghraib, die 2004 erstmals öffentlich wurden, stehen exemplarisch für die Menschenrechtsverletzungen durch das US-Militär und die CIA nach den Terroranschlägen am 11. September 2001. Berichte und Fotos, die zu dieser Zeit veröffentlicht wurden, zeigten schockierende Szenen von Folter und Demütigungen der Gefangenen, die häufig ohne rechtliche Grundlage festgehalten wurden.
Einige der schockierenden Bilder zeigten, wie US-Wachleute Gefangene zwangen, nackte menschliche Pyramiden zu bilden oder simulierten sexuelle Handlungen durchzuführen. Ein berüchtigtes Foto zeigte eine Soldatin, die einen nackten Gefangenen an einer Leine hielt. Andere Gefangene wurden in entwürdigenden Positionen gefesselt, von Hunden bedroht oder mit Exkrementen beschmiert.
Die Menschenrechtsverstöße wurden von zahlreichen internationalen Organisationen bestätigt und lösten weltweit Empörung aus. Als eine Leugnung der Vorfälle unmöglich war, räumte die Regierung von George W. Bush die Vorfälle ein, spielte sie jedoch als Einzelfälle herunter. Rund ein Dutzend US-Militärangehörige wurden in diesem Zusammenhang verurteilt.
Dieser Prozess markiert das erste Mal, dass die Opfer dieser Misshandlungen in einem US-Gericht aussagten, und das erste Mal, dass ein beteiligtes Unternehmen auf diese Weise zur Verantwortung gezogen wurde.
Weiterführendes – Folterlager Abu Ghraib: Für die Opfer ein langer Prozess der Gerechtigkeit (Video)