Das Weiße Haus hat die Echtheit einer Notiz in Abrede gestellt, die angeblich von dem ehemaligen US-Präsidenten Donald Trump zum 50. Geburtstag von Jeffrey Epstein im Jahr 2003 verfasst wurde. Die Demokraten behaupten, dass dieser Brief von Trump stamme, was nun als „Fake News“ bezeichnet wird.
Die umstrittene Notiz, die am Montag als Teil eines Kongressdokuments veröffentlicht wurde, zeigte maschinengeschriebenen Text, umgeben von der Zeichnung einer nackten Frau. Der Brief schließt mit den Worten: „Happy Birthday – möge jeder Tag ein weiteres wunderbares Geheimnis sein“ und scheint mit „Donald“ unterhalb der Darstellung signiert zu sein.
Karoline Leavitt, Pressesprecherin des Weißen Hauses, erklärte, dass der Brief gefälscht sei. Sie bekräftigte zudem, dass Trumps juristisches Team eine Verleumdungsklage gegen das Wall Street Journal vorbereitet.
„Der jüngste Bericht des Wall Street Journal BEWEIST, dass die ganze Geschichte um die ‚Geburtstagskarte‘ falsch ist. Wie ich immer gesagt habe, ist es offensichtlich, dass Präsident Trump diese Zeichnung weder angefertigt noch unterschrieben hat“, postete sie auf X. Leavitt kritisierte außerdem die Zeitung dafür, den Zeitpunkt ihrer Berichterstattung so gewählt zu haben, dass das Weiße Haus nicht rechtzeitig reagieren konnte.
„Niemand glaubt diesen Unsinn“, äußerte sich Vizepräsident J.D. Vance auf X und beschuldigte die Demokraten, die Opfer Epsteins politisch auszunutzen, um Trump zu schaden. „Die Demokraten interessieren sich nicht wirklich für Epstein oder seine Opfer. Deshalb haben sie über Jahre hinweg geschwiegen.“
Demokratische Mitglieder des Aufsichtsausschusses im Repräsentantenhaus teilten den „Geburtstagsbrief“ in sozialen Medien und spekulierten über das „Geheimnis“, das Trump verbergen könnte. Sie forderten auch die Freigabe weiterer Dokumente. Der republikanische Ausschussvorsitzende James Comer warf den Demokraten vor, ausgewählte Dokumente aus Epsteins Nachlass zu verwenden, und versprach eine gründliche Untersuchung.
Die betreffende Notiz befand sich in einem professionell gebundenen „Geburtstagsbuch“, das Epsteins Gefährtin Ghislaine Maxwell für ihn zusammengestellt hatte. Es enthielt Beiträge zahlreicher Bekannter, darunter angesehene Geschäftsleute und Politiker, die sexuelle Anspielungen und explizite Bilder umfassten.
Trump hatte bereits früher die Anschuldigungen als falsch zurückgewiesen und den Eigentümer des Wall Street Journal, Rupert Murdoch, wegen Verleumdung verklagt, wobei er zehn Milliarden US-Dollar Schadenersatz forderte.
Epstein, ein verurteilter Sexualstraftäter, wurde 2019 tot in einem Gefängnis in Manhattan aufgefunden, während er auf seinen Prozess wegen Menschenhandels mit Minderjährigen wartete. Seine langjährigen Beziehungen zu einflussreichen Persönlichkeiten, einschließlich Bill Clinton, sorgen weiterhin für Kontroversen in Washington, wo beide politischen Lager den Fall für ihre Zwecke zu nutzen versuchen.
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