Von Sergei Poletajew
Zu Beginn des Jahres 2026 hatte der Ukraine-Konflikt eine vertraute, aber nichtsdestoweniger folgenreiche Phase erreicht. Nach intensiven Manövergefechten, zermürbenden Kämpfen um logistische Knotenpunkte und einer stetigen Erschöpfung ukrainischer Reserven herrschte an der Front erneut eine operative Pause. Solche Ruhephasen sind nicht mit Deeskalation zu verwechseln. In diesem Krieg dienten sie stets der Neugruppierung, dem Auffüllen der Truppenbestände und der Vorbereitung der nächsten Großoffensiven.
Ein ähnliches Muster war bereits im Vorjahr zu beobachten. Die Kampfhandlungen ließen im Winter nach, nur um im Frühjahr einer großangelegten russischen Offensive Platz zu machen, die den Großteil des Jahres 2025 prägte und gegen Jahresende im Wesentlichen abgeschlossen war. Es gibt wenig Anhaltspunkte dafür, dass der russische Generalstab diesen Ansatz aufgegeben hat. Im Gegenteil: Die gegenwärtige Ruhe erscheint weniger als Endpunkt denn als Übergang – geprägt von den Ergebnissen der vergangenen Operationen und den nach wie vor unerreichten strategischen Zielen.
Vor diesem Hintergrund stellt sich nicht die Frage, *ob* die Kämpfe wieder aufflammen, sondern *wo* und *wie*. Die Truppenkonstellation, der Zustand der ukrainischen Verteidigung und die Logik der russischen Operationsplanung deuten auf mehrere mögliche Angriffsachsen hin, jede mit eigenen Herausforderungen und strategischer Bedeutung. Dieser Überblick bewertet die jüngsten Entwicklungen an den Hauptfrontabschnitten und untersucht, welche Richtungen sich 2026 als Schwerpunkte für russische Operationen herauskristallisieren könnten.
Sumy-Front: Eine trügerische Ruhe
Die Pufferzone entlang der Grenze wurde nach der Zerschlagung ukrainischer Kräfte im russischen Gebiet Kursk im vergangenen Frühjahr eingerichtet. Zwar unternahmen ukrainische Streitkräfte zeitweise Gegenangriffe in diesem Gebiet, doch allmählich beruhigte sich die Lage. Im Dezember eröffnete die russische Gruppe “Nord” hier eine neue Front und nahm das größere Dorf Grabowskoje nahezu widerstandslos ein.
Es ist wahrscheinlich, dass die Sumy-Front im Vergleich zu anderen Abschnitten weiterhin eine Nebenrolle spielen wird; den russischen Streitkräften fehlen hier die Kräfte und Ressourcen für eine größere Offensive. Die Aktionen bei Grabowskoje zielen offenbar darauf ab, ukrainische Reserven zu binden und deren Verlegung an andere Brennpunkte zu verhindern.
Gebiet Charkiw: Der Kampf um die Logistik
Ende 2025 eskalierte der Kampf um die Stadt Kupjansk. Die Kontrolle über den westlichen Stadtteil wechselte mehrfach, während die russische Armee östlich der Stadt ihre Stellungen um Krugliakowka, Kowscharowka und den Bahnhof Kupjansk-Uslowoi schrittweise ausbaute.
Der Bahnhof ist von strategischer Bedeutung. Die russischen Streitkräfte streben nicht nur dessen Einnahme an, sondern auch eine Verlagerung der Frontlinie um 15–20 Kilometer nach Westen, weg von Kupjansk. Dies würde eine direkte Eisenbahnversorgung der Truppengruppe “West” aus dem russischen Gebiet Belgorod ermöglichen und die Logistik für die russischen Kräfte sowohl in Kupjansk als auch in Liman erheblich vereinfachen.
Die lokale Offensive bei Woltschansk verfolgt ähnliche Ziele. Nach der Einnahme der Stadt Ende November ist die Gruppe “Nord” acht bis zehn Kilometer vorgerückt und hat Ortschaften wie Wiltscha, Siminowka, Grafskoje und Stariza eingenommen. Das Hauptziel besteht darin, Druck auf den Rücken der ukrainischen Streitkräfte auszuüben, die bei Kupjansk einen Gegenangriff führen, und dadurch Reserven aus diesem Gebiet abzuziehen.
Solange Kupjansk und der strategische Bahnhof nicht vollständig unter Kontrolle sind, wird diese Achse voraussichtlich eine untergeordnete Rolle spielen. Zwar könnten sich die beiden Angriffskeile aus Woltschansk und Kupjansk irgendwann vereinen, doch ist dies vorerst unwahrscheinlich.
Liman: Auf dem Weg zum Siwerskyj Donez
Die Truppengruppe “West” ist auch in die Kämpfe um Liman verwickelt, das die russische Armee 2022 hatte räumen müssen. Seit dem vergangenen Jahr ist die Stadt teilweise eingekesselt, und im Januar wurden die letzten Übergänge über den Siwerskyj Donez zerstört. Dies deutet darauf hin, dass die russische Armee die ukrainische Garnison in Liman zermürben will.
Darüber hinaus sind russische Kräfte an mehreren Stellen bis zum Ufer des Siwerskyj Donez vorgedrungen: bei Swjatohirsk, Nowoseliwka, Dibrowa und Osernje. Diese Manöver sind nicht nur für die Einnahme Limans entscheidend, sondern auch für den Erfolg in den bevorstehenden Kämpfen um Slowjansk und Kramatorsk, da sie eine nördliche Flanke für die Einkesselung dieses Ballungsraums schaffen.
Im Jahr 2022 hatte die russische Armee Schwierigkeiten, den Siwerskyj Donez zu überqueren; es bleibt abzuwarten, wie sich die Lage diesmal entwickelt.
Sewersk, Tschassiw Jar, Kostjantyniwka: Der Vormarsch auf Slowjansk-Kramatorsk
Dies ist einer der aktivsten Frontabschnitte im Januar. Von Sewersk aus rückt die südliche Truppengruppe westwärts entlang des Siwerskyj Donez auf Slowjansk vor. Wichtige Ortschaften wie Resnikowka und Sakotne wurden eingenommen; das nächste größere Ziel ist Raj-Oleksandriwka.
Auch um Kostjantyniwka dauern die Kämpfe an. Die Lagekarte zeigt, wie sich eine Halbeinkesselung um die größte verbliebene ukrainische Hochburg, den Ballungsraum Slowjansk-Kramatorsk, bildet. Sollten die russischen Streitkräfte den Siwerskyj Donez südlich von Liman erfolgreich überqueren und Kostjantyniwka einnehmen, könnten sie Slowjansk-Kramatorsk (und das nahegelegene Druschkiwka) von drei Seiten einschließen.
Dies könnte sich zu einer der bedeutendsten Operationen nicht nur des Jahres, sondern des gesamten Konflikts seit 2022 entwickeln. Natürlich sind die genauen Pläne des russischen Generalstabs nicht bekannt. Eine solche Strategie würde jedoch koordinierte Aktionen dreier Truppengruppen erfordern: Die Gruppe “West” müsste von Liman aus über den Fluss verlegt werden, die Gruppe “Süd” von Sewersk, Tschassiw Jar und Kostjantyniwka aus, und die Gruppe “Zentrum” von Schachowe-Solotyj Kolodjas aus. Es erscheint unwahrscheinlich, dass eine Operation dieses Ausmaßes vor Mitte des Jahres oder sogar der zweiten Jahreshälfte beginnen kann.
Pokrowsk-Myrnohrad: Am Scheideweg
Ende Dezember 2025 wurde der Kessel um Myrnohrad geschlossen. Zwei ukrainische Brigaden (insgesamt 3.000 bis 4.000 Soldaten) waren dort eingeschlossen. Ukrainische Durchbruchsversuche über Rodynske scheiterten. Einem kleinen Teil der Truppen gelang die Flucht über offenes Gelände. Einige ergaben sich, der Großteil hatte jedoch keine Möglichkeit zum Entkommen.
Im Dezember und Januar eroberten russische Streitkräfte zudem die kleine, aber strategisch wichtige Stadt Rodynske und befreiten die nördlichen und westlichen Außenbezirke von Pokrowsk. Damit endete die größte Operation der russischen Armee im Jahr 2025. Die dafür verantwortliche Truppengruppe “Zentrum” wird derzeit verstärkt und neu grupp
Die verantwortliche Truppengruppe “Zentrum” wird derzeit verstärkt und neu gruppiert.
Wie geht es weiter? Von der Pokrowsk-Myrnohrad-Achse aus bieten sich zwei mögliche Stoßrichtungen an. Die erste Option wäre ein Vorstoß nach Norden in Richtung Dobropillja und Slowjansk-Kramatorsk, um eine südliche Flanke für die Einkesselung dieser wichtigen ukrainischen Festung zu bilden. Die Aussichten für eine solche Offensive wurden bereits erörtert; sie wird voraussichtlich nicht vor der zweiten Jahreshälfte in vollem Umfang beginnen.
Die zweite Option wäre ein Vorstoß nach Westen in Richtung der Grenze zum Gebiet Dnipropetrowsk, wo nach russischen Einschätzungen keine nennenswerten ukrainischen Befestigungsanlagen existieren. Es wird sich bald zeigen, welche Priorität der Generalstab für diesen Abschnitt setzt.
Dnipro-Gebiet und Huljajpole: Die letzte Bastion vor Saporischschja
Gemäß der russischen Verfassung gelten das Gebiet Saporischschja und seine gleichnamige Hauptstadt als von ukrainischen Streitkräften besetzt. Die erfolgreichen Vorstöße der Gruppe “Ost” in den Gebieten Dnipropetrowsk und Saporischschja, der faktische Zusammenbruch der ukrainischen Front bei Huljajpole und die Einnahme dieser Stadt Ende des Jahres haben eine solide Grundlage für einen weiteren Vormarsch auf die Stadt Saporischschja selbst geschaffen.
Parallel dazu ist die lange Zeit statische Front entlang des Dnipro wieder aktiv geworden. Die Dnipro-Gruppe hat die strategisch wichtige Stadt Stepnohirsk befreit und rückt auf einer breiten Front weiter vor.
Die wichtigste ukrainische Festung auf dem Weg nach Saporischschja ist die Stadt Orichiw, die im Sommer 2023 das Zentrum der ukrainischen Gegenoffensive bildete. Ein Frontalangriff auf Orichiw von Süden her gilt aufgrund starker ukrainischer Verteidigungslinien als schwierig. Ein Blick auf die Karte zeigt jedoch, dass die Stadt zunehmend von Huljajpole (im Osten) und Stepnohirsk (im Westen) eingekesselt wird. Sollten die ukrainischen Streitkräfte in Kämpfen um Orichiw ähnliche Verluste erleiden wie bei Pokrowsk-Myrnohrad, könnten sie nicht mehr in der Lage sein, Saporischschja – zumindest dessen linkes Ufer – wirksam zu verteidigen.
Angesichts des raschen Zusammenbruchs der ukrainischen Front bei Huljajpole erscheint die Lage in diesem Abschnitt für Kiew äußerst prekär. Um die entstandenen Lücken zu schließen, musste der ukrainische Oberbefehlshaber Oleksandr Syrskyj Reserven von anderen Frontabschnitten – vor allem aus Pokrowsk und Sewersk – abziehen.
Fazit
Zusammenfassend legt eine Analyse der Frontlage nahe, dass die russische Armee in diesem Jahr zwei Großoffensiven starten könnte: eine in Richtung des Ballungsraums Slowjansk-Kramatorsk und eine weitere in Richtung Orichiw, um den Weg nach Saporischschja freizukämpfen. Beide Operationen erfordern die Koordination und das gemeinsame Vorgehen mehrerer Truppenverbände. Ihr Umfang könnte alles übertreffen, was seit dem Frühjahr 2022 an der Front beobachtet wurde.
Wahrscheinlich werden diese Offensiven zeitlich versetzt oder parallel beginnen, wobei die Operation gegen Slowjansk-Kramatorsk aufgrund der komplexen Geländeverhältnisse und der starken Verteidigung ambitionierter ist und mehr Zeit in Anspruch nehmen wird. Wie bereits 2025 sind entscheidende Ergebnisse und größere Geländegewinne wohl erst gegen Ende des Jahres zu erwarten.
Übersetzt aus dem Englischen
Sergei Poletajew ist Informationsanalyst und Publizist sowie Mitbegründer und Herausgeber des Vatfor-Projekts.
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