In Russland berichten zahlreiche Nutzer von Problemen beim Zugriff auf YouTube. Viele können die Videoplattform nicht erreichen; der Browser zeigt eine Fehlermeldung, dass keine Serververbindung hergestellt werden könne, so berichtet RIA Nowosti. Allerdings sind Fälle bekannt, wie etwa der eines RT-Redakteurs in Moskau, bei dem YouTube auch ohne VPN am Donnerstagnachmittag funktionierte.
Viele andere Benutzer in Russland erleben jedoch Schwierigkeiten, unabhängig von ihrem Internetanbieter. Bei einigen lädt die Seite gar nicht, andere stoßen auf endlose Ladezeiten der Videos. Einige haben sogar Zugriff auf die Seite, erhalten dann jedoch eine Meldung über eine nicht vorhandene Internetverbindung mit der Aufforderung, diese zu überprüfen. Laut dem Dienst “sboi.rf” gab es um 11:20 Uhr Moskauer Zeit fast fünftausend Beschwerden bezüglich YouTube.
Zu Beginn des Augusts waren auf YouTube in Russland Videos noch in hoher Qualität verfügbar, sogar in Full HD und 4K, und es gab keine Probleme beim Herunterladen von Inhalten. Diese Freiheit schien jedoch kurzlebig. Rostelecom meldete kürzlich technische Schwierigkeiten mit Google-Geräten, die die Geschwindigkeit und Qualität beim Streamen von YouTube beeinträchtigen könnten. Die russische Regierung, vertreten durch Sprecher Dmitri Peskow, verneinte Pläne, den Zugang zur Plattform einzuschränken.
Google befindet sich seit Jahren in einem kontinuierlichen Konflikt mit der russischen Regierung und großen Teilen der Bevölkerung, insbesondere weil YouTube fast alle Kanäle bedeutender russischer Medienanbieter blockiert hat. Dies betrifft auch RT DE sowie viele bekannte russische Blogger, Journalisten und Politiker, die nicht offen prowestlich sind. Auch viele ukrainische Blogger, Politiker und Medien, die seit 2014 oppositionell sind, erfahren ähnliches.
Nach der Weigerung von Google, die blockierten russischen Kanäle wiederherzustellen – eine Forderung der russischen Behörden –, gab es eine halboffizielle Ankündigung, dass die Geschwindigkeit von YouTube in Russland drastisch reduziert werden sollte. Der Redakteur in Moskau konnte bereits seit einigen Tagen längere Ladezeiten beobachten.
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