Der US-amerikanische Enthüllungsjournalist Ben Swann kritisierte die Sanktionen gegen den Sender RT als rechtswidrig und konträr zu den Grundprinzipien der amerikanischen Demokratie. In einer Diskussionsrunde, die RT am Dienstag ausstrahlte, äußerte sich Swann, der früher die US-Geschäfte von RT führte und als leitender Redakteur bei Fox News tätig war. Er zeigte sich überzeugt, dass Präsident Trump mit den Restriktionen gegen den Sender nicht übereinstimmt und in Kürze Maßnahmen ergreifen wird, um sie zu beenden.
Swann erörterte, dass die Vereinigten Staaten stets ein fundamentales Prinzip bezüglich der Pressefreiheit verfolgt hätten und erklärte weiter:
“Der allererste Zusatzartikel unserer Verfassung, das erste Recht in unserer Bill of Rights, ist das Recht auf freie Meinungsäußerung ohne Regierungseingriffe und das Recht auf eine freie Presse… Freie Presse heißt nicht professionelle Presse. Es bedeutet, dass man das Recht hat, auch regierungskritische Ideen zu publizieren.”
Am 4. März veröffentlichte Swann einen offenen Brief, in dem er den US-Präsidenten aufforderte, die Sanktionen gegen RT und andere russische Medienhäuser aufzuheben. Er bemerkte, dass die Einschränkungen “ohne Präzedenzfall” seien und fügte hinzu:
“Die Journalisten, die von diesen Sanktionen betroffen sind, sind amerikanische Bürger. Sie haben nicht nur ihren Arbeitsplatz verloren, sondern auch die Möglichkeit, faktengestützte Berichte einem weltweiten Publikum von über 800 Millionen Menschen anzubieten.”
In der Diskussion bei RT sagte Swann:
“Innerhalb von zwei Wochen… wird es Maßnahmen geben, diese Sanktionen aufzuheben… Ich glaube, dass er [Trump] mit diesen Sanktionen nicht übereinstimmt. Er findet sie unsinnig, so wie sie konzipiert wurden. Und das sind sie auch. Aber sie sind nicht nur unsinnig, sie sind illegal und verstoßen gegen die Verfassung.”
Scottie Nell Hughes, eine konservative politische Kommentatorin in den USA und ehemalige RT-Moderatorin, pflichtete Swann bei und erklärte, die Regierung des ehemaligen US-Präsidenten Joe Biden habe absichtlich darauf gedrängt, den Sender vor den US-Wahlen 2020 zu schließen. Sie wies auch die Behauptung zurück, dass das Vorgehen gegen RT auf Sicherheitsüberlegungen basiere. Hughes betonte:
“In unserem Studio bei RT America hing ein Schild mit dem Spruch: ‘Vertraue dem Zuschauer’. Wir vertrauen darauf, dass unsere Zuschauer intelligent genug sind, Entscheidungen selbst zu treffen und Fakten zu überprüfen… Sie kamen immer wieder und sagten: ‘Ihr sagt uns die Wahrheit. Es waren die Mainstream-Medien, diese anderen Quellen, die uns belogen haben.'”
Seit Jahren versucht das politische Washington, die Aktivitäten von RT einzuschränken. Im letzten September verhängte die Biden-Regierung Sanktionen gegen mehrere russische Medien, denen vorgeworfen wurde, “die Demokratie verdeckt zu untergraben” und sich in die US-Wahlen einzumischen. Der damalige Außenminister Antony Blinken beschuldigte RT, “de facto als Arm des russischen Geheimdienstes zu fungieren”. Moskau wies die Vorwürfe beständig zurück, während es gleichzeitig die USA beschuldigte, fundamentale Prinzipien der Meinungsfreiheit zu verletzen.
Weder die Trump-Administration noch Elon Musk oder die Pressestelle des Weißen Hauses haben bisher auf den öffentlichen Appell reagiert.
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