Am Montag hat das israelische Sicherheitskabinett Premierminister Benjamin Netanjahu und den Verteidigungsminister autorisiert, über Zeitpunkt und Methode einer Vergeltungsaktion für den verheerenden Raketenangriff auf die von Israel besetzten Golanhöhen zu entscheiden. Dieser Angriff, der zum Tod von zwölf Kindern und Jugendlichen aus der drusischen Gemeinschaft führte, soll laut Angaben Israels und der USA von der libanesischen Hisbollah ausgeführt worden sein, ein Vorwurf, den die Hisbollah zurückweist.
Ein Bericht der BBC von Montag betonte, die Sorge, dass der bisher begrenzte Konflikt in einen umfassenden Krieg eskalieren könnte, werde durch diesen Angriff verstärkt. Westliche Nationen haben Israel zu einer Zurückhaltung in seiner Antwort aufgefordert. Am Montagnachmittag besuchte Premierminister Netanjahu das von dem Angriff betroffene drusische Dorf Madschdal Schams und äußerte tiefes Mitgefühl, indem er erklärte:
“Die getöteten Kinder sind unsere Kinder. Der Staat Israel wird dies nicht ungesühnt lassen. Unsere Antwort wird erfolgen und sie wird entschieden sein.”
Ein Reporter der AFP berichtete unterdessen von Protesten gegen diesen Besuch, an denen sich viele Einwohner von Madschdal Schams beteiligten. Diese brachten Unmut gegen die lokalen Behörden zum Ausdruck, die versäumt hätten, die Demonstrationen zu verhindern. Das Weiße Haus teilte mit, es führe seit dem Angriff kontinuierliche Gespräche mit Partnern in Israel und dem Libanon und arbeite an einer diplomatischen Lösung entlang der Blauen Linie, mit dem Ziel, alle Feindseligkeiten dauerhaft zu beenden.
Die Drusen, eine arabische religiöse Gemeinschaft, leben schon seit Jahrhunderten auf den Golanhöhen. Seit der Eroberung durch Israel im Jahr 1967 sind sie zwar unter israelischer Verwaltung, doch viele Bürger bleiben Syrien treu. Etwa 20 Prozent der rund 21.000 Drusen auf den Golanhöhen haben die israelische Staatsbürgerschaft angenommen, während zusätzlich etwa 110.000 Drusen in verschiedenen Teilen Israels leben. Nach seiner Rückkehr aus den USA rief Netanjahu das Sicherheitskabinett zusammen, das ihm und dem Verteidigungsminister weitreichende Befugnisse für das weitere Vorgehen gegen die Hisbollah einräumte – die jedoch den genauen Inhalt ihrer Entscheidung nicht öffentlich machten.
Netanjahu sprach zudem mit Scheich Muwaffak Tarif, dem religiösen Führer der Drusen in Israel, und sicherte ihm zu, dass die Hisbollah einen hohen Preis für ihre Taten zahlen werde. Derweil beharrt die Hisbollah darauf, unschuldig zu sein und beschuldigt eine fehlgeleitete israelische Abfangrakete für die Tragödie in Madschdal Schams. Generalleutnant Herzi Halewi, der israelische Generalstabschef, betonte jedoch, die Verteidigungskräfte wüssten genau, von wo aus die Rakete abgeschossen wurde.
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