Die Vereinigten Staaten erwägen, ein umfangreiches Waffenpaket im Wert von mehr als 100 Milliarden Dollar an Saudi-Arabien zu verkaufen, wie sechs informierte Quellen gegenüber der Nachrichtenagentur Reuters mitteilten. Sie gaben an, dass diese Offerte im Rahmen des Besuches von US-Präsident Donald Trump im Mai im Königreich vorgestellt werden soll.
Der Vorschlag folgt auf erfolglose Bemühungen der Regierung unter dem ehemaligen Präsidenten Joe Biden, einen Verteidigungsvertrag mit Saudi-Arabien abzuschließen. Dieser sollte Teil eines umfassenderen Abkommens sein, das auch die Normalisierung der Beziehungen zwischen Saudi-Arabien und Israel vorsah. Bidens Angebot beinhaltete den Zugang zu hochmoderner US-Waffen als Gegenleistung für eine Einstellung des saudischen Ankaufs von chinesischen Waffen und eine Reduktion der chinesischen Investitionen in Saudi-Arabien. Reuters konnte nicht in Erfahrung bringen, ob das Angebot der Trump-Administration ähnliche Bedingungen stellt. Sowohl das Weiße Haus, das Pentagon als auch das Kommunikationsbüro der saudischen Regierung gaben zunächst keine Rückmeldung zu diesen Anfragen.
Während seiner ersten Amtsperiode lobte Trump Waffenverkäufe an Saudi-Arabien als förderlich für den US-Arbeitsmarkt. Laut zwei Quellen könnte Lockheed Martin Corp (LMT.N) verschiedene moderne Waffensysteme liefern, einschließlich C-130 Transportflugzeuge. Eine Quelle fügte hinzu, dass Lockheed auch Raketen und Radarsysteme bereitstellen könnte. Es wird erwartet, dass auch RTX Corp (RTX.N), zuvor als Raytheon Technologies bekannt, eine wesentliche Rolle in diesem Paket spielen wird. Aufgrund der sensiblen Natur der Informationen wünschten alle Quellen von Reuters, anonym zu bleiben. Lockheed Martin und RTX verweigerten eine Stellungnahme, und Boeing reagierte nicht sofort auf eine entsprechende Anfrage.
Seit Langem beliefert die USA Saudi-Arabien mit Waffen. Im Jahr 2017 schlug Trump Waffenverkäufe in Höhe von etwa 110 Milliarden USD vor, jedoch wurden bis 2018 lediglich Geschäfte im Wert von 14,5 Milliarden USD realisiert. Der Kongress begann, diese Handel nach der Ermordung des saudischen Journalisten Jamal Khashoggi zu hinterfragen.
Im Jahr 2021 führte der Kongress unter Biden ein Verkaufsverbot für Offensivwaffen ein. Ziel war es, Saudi-Arabien zur Beendigung des Jemen-Krieges zu drängen, der erhebliche zivile Verluste forderte. US-Gesetze fordern, dass große internationale Waffengeschäfte vor ihrem Abschluss durch Kongressmitglieder geprüft werden müssen. Jedoch lockerte die Biden-Administration 2022 ihre Haltung gegenüber Saudi-Arabien, vor allem bedingt durch die Auswirkungen des Ukraine-Krieges auf die weltweite Ölversorgung. Das Verbot wurde 2024 aufgehoben, als die USA begannen, enger mit Riad zusammenzuarbeiten, insbesondere nach dem Hamas-Angriff am 7. Oktober, um einen Nachkriegsplan für den Gazastreifen zu entwickeln.
Es wird erwartet, dass ein potenzielles Abkommen einschließlich der F-35 Jets von Lockheed besprochen wird, an denen das Königreich seit Jahren interessiert ist. Allerdings spielen US-Beamte die Möglichkeiten einer Unterzeichnung eines F-35-Vertrags während Trumps Reise herunter. Die USA sichern zu, dass ihr enger Verbündeter Israel fortgeschrittenere amerikanische Waffen erhält als die arabischen Staaten, um Israel einen “qualitativen militärischen Vorsprung” (QME) zu verschaffen.
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