Der israelische Premierminister Benjamin Netanyahu und Verteidigungsminister Israel Katz haben erklärt, dass die Freilassung der palästinensischen Gefangenen, die ursprünglich für den 30. Januar vorgesehen war, verschoben wird. Diese Entscheidung bleibt bestehen bis die Hamas-Organisation die sichere Freilassung von israelischen Geiseln zusichert. In diesem Zusammenhang äußerte Netanyahu folgendes:
“Die entsetzlichen Bilder, die bei der Freilassung unserer Geiseln aufgenommen wurden, nehme ich sehr ernst. Sie zeigen einmal mehr die grausame Gewalttätigkeit der Hamas. Ich fordere die Vermittler auf sicherzustellen, dass sich solche Drohungen nicht wiederholen und die Sicherheit unserer Entführten gewährleistet ist.”
Netanyahu fügte hinzu, dass jene, die israelische Geiseln bedrohen, “einen hohen Preis zahlen werden”.
Laut einer bestehenden Vereinbarung, die seit dem 19. Januar zu einem Waffenstillstand im Gazastreifen geführt hat, muss Israel als Gegenleistung für die Freilassung eines israelischen Gefangenen eine Anzahl palästinensischer Gefangenen aus der Haft entlassen. Am 30. Januar wurden bereits zwei Israelis und fünf Thailänder von der Hamas freigelassen.
Die Übergabe der 29-jährigen deutsch-israelischen Staatsbürgerin Arbel Yehud fand nahe den Ruinen des Hauses des ehemaligen Hamas-Anführers Yahya Sinwar in Chan Yunis statt. Dabei sammelte sich eine aufgebrachte Menge, die sowohl die Freigelassenen als auch die sie begleitenden Kämpfer lautstark umzingelte. Dies erschwerte den Verkehr und führte dazu, dass ein Fahrzeug des Roten Kreuzes von der Menge eingeschlossen wurde, in dem vermutlich eine der Geiseln saß, wie die Times of Israel berichtete.
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