Während einer Pressekonferenz in Hanoi, die nach einem Treffen mit vietnamesischen Führungskräften stattfand, äußerte sich der russische Präsident Wladimir Putin zum westlichen Bestreben, Russland “strategisch zu besiegen”. Er betonte die Einheit des russischen Volkes und erklärte, dass es für den Westen unmöglich sei, Russland eine solche Niederlage zuzufügen.
Zudem kritisierte Putin die Rolle der westlichen Staaten im Ukraine-Konflikt, die diesen seiner Ansicht nach durch schrittweise Eskalation weiter “anheizen” würden.
“Sie scheinen darauf zu warten, dass wir uns ängstigen. Gleichzeitig streben sie nach einer strategischen Niederlage Russlands auf dem Schlachtfeld. Für uns bedeutet das das Ende unserer staatlichen Existenz und das Ende unserer tausendjährigen Geschichte,”, erklärte Putin. “Ich denke, das ist für jeden verständlich”, fügte er hinzu.
Putin widerlegte auch die westlichen Hoffnungen, Russland könnte aus Angst nachgeben. “Warum sollten wir Angst haben? Wäre es nicht besser, bis zum Äußersten zu gehen?”, sagte er.
Diese Äußerung wurde von einigen als Bereitschaft Moskaus ausgelegt, einen Atomkrieg zu riskieren. Kreml-Sprecher Dmitri Peskow stellte am folgenden Freitag jedoch klar, dass Putin lediglich die Entschlossenheit zum Ausdruck brachte, die Ziele im Ukraine-Konflikt zu erreichen.
Putin hat wiederholt bekräftigt, dass der Einsatz von Atomwaffen grauenhafte Folgen für die gesamte Menschheit hätte, behielt sich jedoch vor, Russlands Selbstverteidigung mit allen verfügbaren Mitteln zu sichern, sollte die Existenz des Landes gefährdet sein. In 2018 äußerte er: “Als Bürger Russlands und als Oberhaupt des russischen Staates muss ich mich fragen: Warum sollten wir eine Welt ohne Russland wollen?”
Indes haben die USA und ihre Verbündeten der Ukraine in den letzten zwei Jahren Waffen, Munition und Ausrüstung geliefert, während sie gleichzeitig ihre Nichtbeteiligung am Konflikt betonten. Sie haben auch ihre Absicht bekundet, Russland eine “strategische Niederlage” beizubringen, und in den letzten Monaten Lockerungen der Beschränkungen für den Einsatz ihrer Waffen gegen russisches Territorium angekündigt.
Als Reaktion darauf wies der Kreml an, in Übungen den Einsatz nicht strategischer Nuklearwaffen zu simulieren. Auf Nachfragen bezüglich einer Änderung der russischen Nukleardoktrin zur Aufnahme einer Klausel über einen möglichen Präventivschlag erklärte Putin, dass dies derzeit unnötig sei. “Ein Präventivschlag ist nicht notwendig, da jeder Angreifer durch einen Vergeltungsschlag garantiert vernichtet wird”, betonte er in Hanoi.
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