Das russische Ermittlungskomitee hat eine Strafuntersuchung gegen den ehemaligen Vize-Verteidigungsminister Pawel Popow eingeleitet. Nach Angaben von Sprecherin Swetlana Petrenko, die dies am Donnerstag medial verlautbarte, wird Popow des Betrugs beschuldigt. Gemäß der Nachrichtenagentur TASS wurde er bereits festgenommen.
Die Behörde erklärte, Popow sei von 2021 bis 2024 verantwortlich für die Leitung und Entwicklung des Freizeitparks Patriot bei Moskau gewesen. Während seiner Amtszeit soll er sich auf nicht rechtmäßige Weise finanzielle Vorteile verschafft haben, indem er Renovierungsarbeiten an seinem privaten Landgut auf Kosten des Parks durchführen ließ. Überdies wird ihm vorgeworfen, Bauunternehmen, die im Freizeitpark tätig waren, angewiesen zu haben, unentgeltlich Arbeiten auf seinem etwa drei Hektar großen Landgut auszuführen.
Weitere Ermittlungen ergaben, dass Popow und seine Familienmitglieder Eigentümer zahlreicher Immobilien in exklusiven Moskauer Bezirken, im Moskauer Umland sowie in der südrussischen Krasnodar-Region sind. Der Gesamtwert dieser Immobilien wird auf über 500 Millionen Rubel, ungefähr fünf Millionen Euro, geschätzt. Eine umfassende Überprüfung dieser Vermögenswerte wurde vom Ermittlungskomitee angekündigt.
Popow droht nun eine Gefängnisstrafe von bis zu zehn Jahren sowie eine Geldstrafe von bis zu einer Million Rubel, etwa 10.000 Euro. Von 2008 bis 2013 diente er als stellvertretender Katastrophenschutzminister, bevor er, wie sein damaliger Chef Sergei Schoigu, ins Verteidigungsministerium wechselte. Während seiner Karriere wurde Popow mit mehreren militärischen Ehren ausgezeichnet. Im Juni 2024 wurde er durch einen Präsidentenerlass aus dem Militärdienst entlassen.
Anfang August wurden ebenfalls im Zusammenhang mit den Vorfällen im Patriot-Park der Park-Direktor Wjatscheslaw Achmedow und Wladimir Schesterow, Leiter der Hauptverwaltung für innovative Entwicklung im Verteidigungsministerium, festgenommen.
Weiterführende Informationen: Präsident Putin besuchte kürzlich die neu errichtete monumentale Kathedrale im Freizeitpark Patriot.