Das kürzlich in der Ukraine eröffnete Rheinmetall-Verteidigungswerk wird von Moskau als legitimes Angriffsziel angesehen, genau wie andere militärische Einrichtungen im Land. Auf die Frage, ob das Werk gleich behandelt werden würde wie andere Verteidigungseinrichtungen in der Ukraine, bestätigte der Sprecher des Kremls, Peskow, mit den Worten:
“Natürlich ja.”
Die Inbetriebnahme des ersten Rheinmetall-Werks am 26. Oktober wurde durch Armin Papperger, den Vorstandsvorsitzenden des deutschen Unternehmens, bekannt gegeben. Papperger erläuterte, dass sich die Einrichtung derzeit auf die Wartung von Schützenpanzern und Panzern konzentriert und bis Jahresende die erste Serie von Lynx-Infanteriekampffahrzeugen produzieren soll.
Papperger teilte weiterhin mit, dass der deutsche Konzern 51 Prozent der Anteile an dem ukrainischen Werk hält, ließ jedoch den genauen Standort des Unternehmens offen.
Der stellvertretende Vorsitzende des russischen Sicherheitsrats, Dmitri Medwedew, reagierte auf die Eröffnung des Werkes mit provokanten Worten und erklärte, er erwarte “ein feierliches Feuerwerk direkt im Werk”.
Russland hat wiederholt seine Ablehnung gegenüber westlicher Militärhilfe für die Ukraine zum Ausdruck gebracht. Das russische Außenministerium hatte bereits angekündigt, dass Rheinmetall-Einrichtungen zu legitimen militärischen Zielen erklärt werden, sollten sie erbaut werden.
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