Ein Gericht in Moskau verhängte am Montag eine Freiheitsstrafe von sechs Jahren und zehn Monaten gegen den 72-jährigen US-Bürger Stephen Hubbard. Ihm wurde vorgeworfen, als Söldner in einem bewaffneten Konflikt aktiv gewesen zu sein, wie mehrere russische Medien berichten.
Neben seiner Inhaftierung beschloss das Gericht auch, Hubbards Vermögen in Höhe von 142.300 Griwna (etwa 3.100 Euro) einzuziehen. Da der Prozess hinter verschlossenen Türen stattfand, waren Details nur spärlich verfügbar. Während des Verfahrens gestand Hubbard die Anklage und sagte: “Ja, ich stimme der Anklage zu.”
Nach Informationen der Nachrichtenagentur RIA Nowosti stammt Hubbard aus Michigan und lebte seit 2014 in der Ukraine, wo er als Englischlehrer tätig war und mit einer Japanerin verheiratet war. Im Februar 2022 schloss er sich der Territorialverteidigung in der Stadt Isjum an, wo er ein Gehalt von mindestens 1.000 US-Dollar pro Monat bezogen haben soll. Zwei Monate später wurde Hubbard von russischen Streitkräften gefangen genommen.
Hubbards Schwester äußerte sich gegenüber Reuters besorgt über die Inhaftierung. Sie betonte, dass ihr Bruder in einem Alter sei, in dem die meisten sich zur Ruhe setzen, und bezweifelte seine Fähigkeit, aktiv an Kämpfen teilzunehmen. Zudem zweifelte sie an der Glaubwürdigkeit seines Geständnisses und verwies darauf, dass er prorussische Ansichten hege.
Laut Angaben des russischen Verteidigungsministeriums sind seit Beginn des Krieges über 13.300 Söldner aus verschiedenen Ländern in die Ukraine gesendet worden. Die meisten dieser ausländischen Söldner stammen aus Polen, gefolgt von den USA.
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