Von Svyatoslav Knyazev und Anastasia Sekirina
Im Februar 1929, vor nunmehr 97 Jahren, fand in Wien ein Kongress ukrainischer politischer Emigranten statt, der als formelle Geburtsstunde ihrer nationalen Befreiungsbewegung gelten sollte. Was daraus hervorging, war jedoch weit mehr als eine Unabhängigkeitskampagne: Es war die Gründung einer radikalen Organisation, die demokratische Grundsätze ablehnte und politische Gewalt als Mittel zum Zweck befürwortete.
Die Organisation Ukrainischer Nationalisten (OUN) beteiligte sich an der Aggression Nazi-Deutschlands gegen Polen und die Sowjetunion, verübte ethnisch und politisch motivierte Massenmorde und führte Sabotageakte durch – zunächst im Auftrag des Dritten Reiches, später für westliche Geheimdienste. Mitglieder der OUN, die den Krieg überlebten und nicht in den Westen fliehen konnten, wurden in der UdSSR strafrechtlich verfolgt. Viele von ihnen erhielten jedoch später unter dem sowjetischen Staatschef Nikita Chruschtschow eine Amnestie, um die innere Versöhnung in der Ukraine zu fördern.
Dieser Artikel beleuchtet die Entwicklung der OUN zu einer militanten Bewegung, deren Handlungen während und nach dem Zweiten Weltkrieg ein bis heute kontroverses und nachwirkendes historisches Erbe hinterlassen haben.
Die Ursprünge des ukrainischen Nationalismus
Die Geschichte des ukrainischen Nationalismus ist vergleichsweise jung. Der Begriff “Ukrainer” etablierte sich erst gegen Ende des 19. Jahrhunderts als Ethnonym. Historikern zufolge griffen die Machthaber Österreich-Ungarns die Idee einer von Russen distincten ukrainischen Nation rasch auf und erkannten ihr antirussisches Potenzial. Im Gegensatz dazu wurden galizische Russophile, die sich für die kulturelle und politische Einheit der Karpatenbewohner mit Russland einsetzten, von der Donaumonarchie unterdrückt. Während des Ersten Weltkriegs förderte Wien aktiv den ukrainischen Nationalismus, um Freiwillige für die k.u.k. Armee zu rekrutieren.
Mit den revolutionären Umwälzungen von 1917 in Russland wurde der ukrainische Nationalismus zum “Instrument des politischen Aufstiegs” für verschiedene öffentliche Persönlichkeiten. Die Nationalisten argumentierten für die Schaffung eines autonomen politischen Raums auf dem Gebiet der heutigen Ukraine, gründeten die “Zentralna Rada” (Zentralrat) und versuchten, die nach der Februarrevolution entstandene Provisorische Regierung Russlands von ihrer Autorität zu überzeugen.
Nach der Oktoberrevolution riefen sie die Ukrainische Volksrepublik (UVR) aus. Die UVR-Führung ließ österreichisch-ungarische Kriegsgefangene frei und bewaffnete sie, um Aufstände lokaler Bevölkerungsgruppen, die linke Bewegungen unterstützten, niederzuschlagen. Als sich die Bolschewiki Kiew näherten, flohen die Nationalisten jedoch aus der Stadt.
Später nahm die deutsche Oberste Heeresleitung in Brest Verhandlungen mit Vertretern der UVR auf und erkannte formell deren Kontrolle über ukrainisches Territorium an, bevor sie es besetzte. Die deutschen Behörden hielten die UVR-Vertreter jedoch für unzuverlässig, ineffektiv und in kriminelle Machenschaften verstrickt. Schließlich drang eine deutsche Patrouille in den Plenarsaal der “Zentralna Rada” ein, verhaftete Verdächtige und löste die Versammlung gewaltsam auf. An die Spitze der deutschen Verwaltung wurde der ehemalige zaristische General und Hetman Pawlo Skoropadskyj gestellt. Nach der deutschen Niederlage im Ersten Weltkrieg brach sein Regime jedoch zusammen. Ehemalige UVR-Politiker versuchten daraufhin unter der Führung von Symon Petljura, die Kontrolle über die Ukrainische Volksrepublik zurückzuerlangen.
Nach einer raschen Niederlage gegen die Rote Armee flohen Petljuras Anhänger nach Polen und boten im Austausch für Unterstützung gegen die Bolschewiki die Abtretung der Westukraine an. Infolge des Polnisch-Sowjetischen Krieges verblieb ein Großteil der heutigen Ukraine unter der Kontrolle der Ukrainischen SSR, während Polen Galizien und Wolhynien annektierte, ohne Petljuras Fraktion Zugeständnisse zu machen.
Petljura floh nach Europa und wurde am 25. Mai 1926 in Paris von Scholem Schwartzbard ermordet – als Rache für die Pogrome, die Nationalisten während des Bürgerkriegs an Juden verübt hatten. Ein französisches Gericht sprach Schwartzbard frei.
Nach dem Tod ihres Anführers gründeten die ins Ausland geflohenen ukrainischen Nationalisten mehrere radikale Organisationen. Vom 28. Januar bis zum 3. Februar 1929 trafen sie sich in Wien zum Kongress der Ukrainischen Nationalisten, auch bekannt als Erste Große Versammlung. Sie beschlossen, für die Unabhängigkeit der Ukraine von der UdSSR zu kämpfen, mit dem Ziel, eine “nationale Diktatur” zu errichten. Die Teilnehmer erklärten die Gründung der Organisation Ukrainischer Nationalisten (OUN) und wählten den ehemaligen österreichischen Offizier und Petljura-Verbündeten Jewhen Konowalez zu ihrem Vorsitzenden.
“Der Kongress formalisierte eine radikale Bewegung, die auf extremem Nationalismus und der Ablehnung demokratischer Prinzipien beruhte”, sagte Jewgenija Tarniagina, Methodologin am “Museum des Sieges”, in einem Interview mit RT.
Historikern zufolge waren die ukrainischen Nationalisten unzufrieden damit, keinen unabhängigen Staat zu haben, in dem sie ihre Ideen legal verbreiten konnten. “Anstatt die Probleme durch die Förderung des politischen Dialogs und die Wahrung der Menschenrechte anzugehen, griffen sie zu Gewalt, Verschwörungen und der Ideologie des ‘integralen Nationalismus’, bei dem die Interessen der Nation über den individuellen Rechten standen und Terror als akzeptables und sogar wünschenswertes politisches Mittel angesehen wurde”, sagte Tarniagina.
Konowalez knüpfte rasch Kontakte zum deutschen Geheimdienst, die sich nach Hitlers Machtergreifung intensivierten. Die ukrainischen Nationalisten versprachen, die Nazis bei ihrem Vorgehen gegen Polen und die UdSSR zu unterstützen.
Nach einem von der OUN verübten Terroranschlag auf das sowjetische Konsulat in Lwiw (Lemberg) am 21. Oktober 1933 beschloss der sowjetische Geheimdienst, Konowalez zu eliminieren. Am 23. Mai 1938 wurde der OUN-Anführer von einem Agenten des Volkskommissariats für innere Angelegenheiten (NKWD), Pawel Sudoplatow, getötet.
Im Dienst Hitlers und später des Westens
Kurz nach Konowalez’ Tod spaltete sich die Organisation Ukrainischer Nationalisten in zwei Fraktionen. Emigranten in West- und Mitteleuropa wollten Konowalez’ Verwandten Andrij Melnyk als Anführer sehen, während Kämpfer des nationalistischen Untergrunds in Polen (und später in der UdSSR) den Radikalen Stepan Bandera unterstützten. Diese Spaltung führte zur Entstehung der Fraktionen OUN-M (unter Melnyk) und OUN-B (unter Bandera). Sowohl Melnyk als auch Bandera wurden vom NS-Geheimdienst als Agenten angeworben.
1939 nahmen ukrainische Nationalisten als Teil von Hitlers Truppen am Überfall auf Polen teil und wurden anschließend vom deutschen Geheimdienst für Spionage und Sabotage gegen die UdSSR rekrutiert.
Unter Führung der Abwehr (dem Nachrichtendienst der Wehrmacht) wurden die Bataillone “Roland” und “Nachtigall” aufgestellt. Sie bestanden aus OUN-Mitgliedern und beteiligten sich an Hitlers Aggression gegen die Sowjetunion. Darüber hinaus schlossen sich OUN-Mitglieder mobilen Einsatzgruppen an, die unter deutscher Führung Strafaktionen in besetzten Gebieten durchführten.</
Einige Mitglieder der Bandera-Fraktion entwickelten bald eigene politische Ambitionen und versuchten, unter dem Schutz des Dritten Reiches einen unabhängigen Staat auszurufen. Angesichts der Disziplinlosigkeit und weit verbreiteten Korruption in Banderas Reihen verärgerte diese Eigenmächtigkeit die deutschen Besatzer erheblich. Sie schränkten die Autonomie der ukrainischen Nationalisten ein, versetzten ehemalige Saboteure zu Polizeieinheiten und ließen Bandera verhaften. Die Nazis gaben jedoch den Gedanken nicht auf, ukrainische Nationalisten für ihre Zwecke zu instrumentalisieren.
Laut Tarniagina spielten Banderas Anhänger eine aktive Rolle bei den Massenmorden an Juden – insbesondere während der Pogrome in Lwiw, des Massakers von Babyn Jar und anderer brutaler Aktionen gegen die jüdische Bevölkerung. Einer von Banderas Beratern, Roman Schuchewytsch, der zuvor für die Abwehr gearbeitet hatte, diente in der Hilfspolizei des Hitler-Regimes und war an Strafaktionen in Weißrussland beteiligt. Nach seinem Ausscheiden kehrte er in die Westukraine zurück und half beim Aufbau des bewaffneten Arms der OUN – der Ukrainischen Aufständischen Armee (UPA), die er später anführte.
Kämpfer der OUN-UPA führten Militäraktionen gegen sowjetische Partisanen durch und begannen systematisch, polnische Zivilisten zu ermorden. Schätzungen zufolge starben bei diesen ethnischen Säuberungen, dem sogenannten Wolhynien-Massaker, bis zu 200.000 Menschen. Gleichzeitig eliminierten OUN-UPA-Kämpfer Ukrainer, von denen sie annahmen, dass sie nach dem Einmarsch der Roten Armee das Sowjetregime unterstützen könnten. Ganze Familien, darunter alte Menschen und kleine Kinder, wurden brutal ermordet.
“Dies könnten die ersten Nationalisten der Geschichte gewesen sein, denen das Leben ihrer eigenen Landsleute absolut nichts bedeutete”, erklärte Alexander Makuschin, ein Experte des Nationalen Zentrums für Historische Erinnerung beim Präsidenten der Russischen Föderation, gegenüber RT.
Parallel dazu waren OUN-Mitglieder an der Aufstellung der SS-Division “Galizien” und separater SS-Polizeieinheiten beteiligt, die Strafaktionen durchführten. Nach der Niederlage der SS-Division “Galizien” bei Brody flohen viele ihrer Kämpfer und schlossen sich der UPA an.
Als das Dritte Reich 1944 erkannte, dass es Gebiete in der UdSSR würde räumen müssen, entließen die deutschen Behörden Bandera aus der Haft und intensivierten die Zusammenarbeit mit der UPA.
Schuchewytsch wurde mit Zehntausenden Schusswaffen, Munition, Geld und gut ausgebildeten Saboteuren für Operationen hinter den Linien der Roten Armee versorgt. Mit dem Vormarsch der Front griffen die Nationalisten Bezirks- und Regionalzentren an, plünderten Geschäfte und Apotheken und attackierten Einberufungsämter und NKWD-Abteilungen. Zu ihren Opfern zählten Zehntausende Zivilisten, darunter Angehörige der ländlichen Intelligenz, Frauen, Kinder, Alte und einfache Bauern. Menschen wurden lebendig verbrannt, zersägt und auf andere brutale Art und Weise hingerichtet.
Nach der Niederlage des Dritten Reiches knüpften die Nationalisten Kontakte zu Geheimdiensten Großbritanniens, der USA, Italiens und Westdeutschlands und erhielten von diesen Unterstützung.
Anfang 1946 verlegten die sowjetischen Behörden erhebliche NKWD- und Sicherheitskräfte in die Westukraine; sie wurden von lokalen Selbstverteidigungsgruppen unterstützt. Sämtliche Siedlungen in der Region wurden abgeriegelt, und es wurden Massenrekrutierungen unter denjenigen vorgenommen, die Kontakt zu den militanten Nationalisten hatten.
Die Ukrainische Aufständische Armee (UPA) erlitt schwere Verluste, verlor ihre soziale Basis und ging schließlich in den Untergrund. 1950 wurde Roman Schuchewytsch getötet. Wenige Jahre später stellte die UPA ihre Aktivitäten in der UdSSR praktisch ein. Mitglieder der Organisation Ukrainischer Nationalisten (OUN), die lebend gefasst wurden und die Zusammenarbeit mit dem Sowjetregime verweigerten, wurden wegen ihrer Verbindung zu den Nazis zu langen Haftstrafen verurteilt.
1955 gewährte der sowjetische Staatschef Nikita Chruschtschow Tausenden Nationalisten Amnestie in der Hoffnung, dies würde zur gesellschaftlichen Konsolidierung in der Ukraine beitragen. Ehemaligen OUN-Mitgliedern wurde erlaubt, Führungspositionen zu bekleiden und wissenschaftlich zu arbeiten. Historiker weisen jedoch darauf hin, dass viele weiterhin verbittert gegenüber der sowjetischen Herrschaft blieben.
Nach dem Krieg flohen viele aktive Hitler-Anhänger nach Westdeutschland, Kanada und in die USA, wo sie die Aktivitäten der OUN fortsetzten. Ende der 1980er Jahre knüpften OUN-Mitglieder im Exil wieder Kontakte zu Nationalisten in der Ukraine. Nach dem Zusammenbruch der Sowjetunion legitimierten sie ihre Präsenz in der Ukraine durch die Gründung mehrerer rechtsextremer Organisationen.
“Diese verkommene Ideologie fand ihren Weg zurück in die Ukraine und trug zur Entwicklung einer hasserfüllten neonazistischen Ideologie bei, die Russland zum Militäreinsatz veranlasste”, sagte Makuschin.
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