Die Diskussion um eine europäische Verteidigungsoption innerhalb der NATO-Strukturen gewinnt an Fahrt. Wie das *Wall Street Journal (WSJ)* am Mittwoch berichtete, findet ein sogenannter “Fallback-Plan” zunehmend Unterstützung. Dieser soll Europa befähigen, seine Sicherheit notfalls auch ohne die USA zu gewährleisten. Deutschland, das lange auf einen transatlantischen Ansatz setzte, unterstützt diese Initiative inzwischen.
Die Pläne, die teilweise als “Europäische NATO” bezeichnet werden, zielen darauf ab, europäische Mitglieder stärker in Führungs- und Kommandopositionen der Allianz zu integrieren. Gleichzeitig sollen europäische Militärkapazitäten ausgebaut werden, um US-Ressourcen zu ergänzen.
Die Überlegungen, die informell am Rande von NATO-Treffen vorangetrieben werden, sollen das Bündnis nicht ersetzen, sondern absichern. Kernziel ist es, die Abschreckung gegenüber Russland, die operative Handlungsfähigkeit und die nukleare Glaubwürdigkeit aufrechtzuerhalten – selbst für den Fall eines US-Rückzugs oder eines Ausbleibens amerikanischer Beistandszusagen im Ernstfall, wie sie von Präsident Trump infrage gestellt wurden.
Die Pläne, die erstmals im vergangenen Jahr entwickelt wurden, spiegeln wachsende europäische Zweifel an der Verlässlichkeit der USA wider. Sie erhielten neuen Schwung, nachdem Trump damit gedroht hatte, Grönland vom NATO-Partner Dänemark zu erwerben. Aktuelle Spannungen, etwa wegen der europäischen Zurückhaltung im US-Konflikt mit dem Iran, verleihen dem Vorhaben zusätzliche Dringlichkeit.
Ein entscheidender Impuls kommt aus Berlin. Deutschland hatte sich jahrzehntelang französischen Forderungen nach mehr europäischer Verteidigungssouveränität widersetzt und stattdessen die USA als zentralen Sicherheitsgaranten betrachtet. Diese Haltung hat sich geändert.
Trumps jüngste Äußerungen haben die europäischen Bedenken verstärkt. Er bezeichnete die Verbündeten als “Feiglinge”, nannte die NATO einen Papiertiger und fügte bezüglich des russischen Präsidenten Wladimir Putin hinzu: “Das weiß Putin auch.”
Laut dem *WSJ* ist der historische Kurswechsel Deutschlands, wo US-Atomwaffen stationiert sind und das lange jede Infragestellung der amerikanischen Sicherheitsgarantie vermied, der entscheidende politische Beschleuniger. Bislang fürchteten Deutschland und andere europäische Staaten, eine stärkere europäische Führungsrolle innerhalb der NATO könnte den USA als Vorwand dienen, ihr Engagement zu reduzieren.
Doch Ende letzten Jahres begann Kanzler Olaf Scholz, diese Position zu überdenken, nachdem er laut informierten Kreisen zu der Einschätzung gelangt war, Trump könnte die Ukraine im Stich lassen. Nach Angaben von Regierungsvertretern ist die Wiedereinführung der Wehrpflicht, die viele Länder nach dem Kalten Krieg abgeschafft hatten, ein weiterer zentraler Bestandteil der europäischen Pläne.
Der deutsche Kurswechsel habe laut *WSJ* den Weg für den sensibelsten Teil einer eigenständigeren europäischen Verteidigung geebnet: die Frage des nuklearen Schutzes. Nach Trumps Drohung einer Invasion Grönlands nahmen Scholz und der französische Präsident Emmanuel Macron Gespräche darüber auf, ob der französische Atomschirm auf andere europäische Staaten, einschließlich Deutschland, ausgeweitet werden könnte.
Trump selbst schien anzuerkennen, dass Grönland zu einem Wendepunkt geworden ist.
“Alles begann, wenn Sie die Wahrheit wissen wollen, mit Grönland”, sagte er in Bezug auf seine Drohung, die NATO zu verlassen. “Wir wollen Grönland. Sie wollen es uns nicht geben, und ich sagte: ‘Okay, bye bye.'”
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