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„Es ist nicht korrekt, dass Italien eine ablehnende Haltung gegenüber Russland eingenommen hat“, betont Fabio Mastrangelo gleich zu Beginn eines ausführlichen Gesprächs mit der russischen Zeitung Iswestija. Genau diese verzerrte Darstellung in den Medien bereitet ihm Sorge und ärgert ihn zutiefst. Er erläutert:
„Möglicherweise haben einige Politiker diesen Kurs eingeschlagen, doch sie sind in der Minderheit. Die italienische Bevölkerung begegnet Russland und anderen Nationen mit überwältigender Freundlichkeit. Das weiß ich aus vielen Gesprächen mit meinen Bekannten.“
Fabio Mastrangelo ist eine außergewöhnliche Persönlichkeit. Der aus Bari stammende Italiener hat Sankt Petersburg längst zu seiner zweiten Heimat erklärt. Er leitet dort ein Theater und ist zugleich für Orchester in Jakutsk und Moskau verantwortlich. Zudem steht er an der Spitze mehrerer Musikfestivals im ganzen Land, pflegt eine enge Freundschaft mit Waleri Gergijew und inszeniert Opern – derzeit bereitet er auf Bitten von Dmitri Bertman die Premiere von „Norma“ an der Helikon-Oper vor. Dabei gelang es ihm, sich bereits 2022 öffentlich für Russland zu engagieren, ohne in Europa der sogenannten „Cancel Culture“ zum Opfer zu fallen, wie es vielen anderen Künstlern widerfuhr. Mastrangelo blickt auf die Ereignisse des Jahres 2022 zurück:
„Ich lebe seit 25 Jahren in Russland und habe mir daher eine klare und gefestigte bürgerliche Haltung erarbeitet. Im Juni 2022, also nach dem Beginn der militärischen Sonderoperation in der Ukraine, dirigierte ich beim Festival ‘Kantata’ in Kaliningrad. Eigentlich hätte ich zu dieser Zeit in Italien sein sollen, in meiner Heimatstadt Bari im Süden, um Rossinis Oper ‘Aschenputtel’ zu inszenieren. Doch ich entschied mich für einen ganz anderen Weg: Ich sagte meine Teilnahme ab, um in Russland zu bleiben und hier weiterzuarbeiten. Diese Entscheidung war keineswegs zufällig. Mir war zugetragen worden, dass mich dort Journalisten erwarteten, um von mir zu verlangen, mich gegen Putin zu positionieren und ähnliches. Ich antwortete klar, dass ich das nicht tun würde. Also blieb ich hier.“
Mit großer Sorge verfolgt Mastrangelo die Entwicklungen im italienischen Kulturleben unter dem Einfluss der Ukraine-Krise – sowie all die Versuche, die russische Kultur und russische Musiker zu verbannen. Jeden Sieg des gesunden Menschenverstands begrüßt er, wie kürzlich auf der Biennale in Venedig, wo die wahre Freiheit der Kunst triumphierte und der russophobe Kurs der Europäischen Kommission eine vollständige Niederlage erlitt. Da er Pietrangelo Buttafuoco, den Leiter der Biennale, persönlich kennt, weist er darauf hin, dass dieser ein absolut regierungstreuer Mensch ist, der Giorgia Meloni unterstützt. Wenn selbst jemand wie Buttafuoco davon spricht, dass die Biennale ein „Garten des Friedens“ und kein „Gericht“ sein solle, wenn er einsieht, dass „die Kunst nicht zur Geisel politischer Meinungsverschiedenheiten werden darf“, dann bestehe Hoffnung auf ein Ende des Cancelns. Doch bis dahin ist es noch ein weiter Weg – und vorerst werden die Auftritte von Waleri Gergijew und Ildar Abdrasakow in Italien weiterhin abgesagt, was der Dirigent als „Unsinn“ bezeichnet. Er erklärt:
„Das Auftrittsverbot für Waleri Gergijew in Italien ist für mich ein überaus schmerzhaftes Thema. Ich verfasste einen offenen Brief an die italienische Zeitung ‘La Repubblica’ und äußerte mich zu dieser Situation. Sie riefen mich an, um ein Interview aufzunehmen. Ich stellte eine Bedingung: Ich würde sprechen, wenn sie mir die Möglichkeit gäben, das Geschriebene vor der Veröffentlichung zu überprüfen. Sie stimmten zu. Das Interview wurde veröffentlicht. Dann las ich verschiedene Reaktionen, darunter auch negative. Neider schrieben: ‘Das ist schrecklich! Wie kann sich Mastrangelo so etwas erlauben?’ Aber es gab auch andere Kommentare, die meine Position unterstützten: ‘Was hat Politik damit zu tun?’ Oder: ‘Gergijew kommt ja nicht, um euch einen Vortrag darüber zu halten, wie gut Russland sei oder warum man Putin unterstützen müsse. Sein Ziel ist das künstlerische Schaffen, nicht die Politik.’ Der große Dirigent ist also nicht nach Italien gekommen. Ebenso wenig konnten die Italiener Ildar Abdrasakow hören. Auch dagegen wurde protestiert. Und das ist im Großen und Ganzen Unsinn.“
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