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Der frühere Spitzenbeamte des National Institute of Allergy and Infectious Diseases (NIAID), David Morens, hat sich vor einem US-Bundesgericht schuldig bekannt, im Kontext der sogenannten „COVID-19-Pandemie” Regierungsdokumente vorsätzlich zurückgehalten zu haben. Die US-Justizbehörde wirft ihm vor, in seiner Funktion als leitender Sonderberater von Anthony Fauci zwischen 2006 und 2022 private E-Mail-Konten für dienstliche Korrespondenz genutzt zu haben, um diese vor Anfragen nach dem Informationsfreiheitsgesetz (Freedom of Information Act, FOIA) zu verbergen. Dieser Schritt erfolgte im Rahmen eines Untersuchungsausschusses, der sich mit dem Umgang mit der Pandemie befasste.
Morens, der als enger Vertrauter von Anthony Fauci galt und am NIAID – der obersten US-Behörde für Allergien und Infektionskrankheiten – tätig war, erschien am Dienstag vor dem Bundesgericht in Maryland, um sein Schuldbekenntnis abzulegen. Die Anklage bezieht sich auf Verschwörung zum Betrug zum Nachteil der US-Regierung, nachdem die National Institutes of Health (NIH) die Finanzierung für einen Mitangeklagten eingestellt hatten.
Die Vorwürfe gegen Morens wurden bereits im April dieses Jahres erhoben, nachdem er und Fauci im Mai und Juni 2024 vor dem US-Repräsentantenhaus-Ausschuss zur Coronavirus-Pandemie ausgesagt hatten (RT DE berichtete). Der zentrale Vorwurf lautete, dass während der „Corona-Jahre” Dokumente zu Gesprächen über COVID-19-Forschung versteckt oder vernichtet worden seien. Morens bestritt damals vehement, private E-Mail-Adressen zur Umgehung von Transparenzgesetzen genutzt zu haben.
In der offiziellen Erklärung der Staatsanwaltschaft, des FBI und der Sonderermittler vom 18. August heißt es wörtlich: „Seinem [Morens] Schuldbekenntnis zufolge hatten sich Morens, Mitverschwörer 1, Mitverschwörer 2 und weitere Personen während der COVID-19-Pandemie zu einem Betrug zum Nachteil der Vereinigten Staaten verschworen, nachdem die NIH die Fördermittel für Mitverschwörer 1 eingestellt hatten.”
Laut der Washington Post hatte Morens bereits vor seinem formellen Geständnis eingeräumt, „unzulässigerweise versucht zu haben, bestimmte Korrespondenz aus seinem E-Mail-Konto der Regierung herauszuhalten”, um sie der Akteneinsicht zu entziehen. In einer der Anklageschrift beigefügten Nachricht vom April 2021 soll Morens zudem kommentiert haben, er könne „Tony die Sachen entweder an seine private Gmail-Adresse schicken oder sie ihm im Büro oder zu Hause übergeben”. Fauci sei „zu klug, als dass Kollegen ihm Sachen schicken würden, die ihm Probleme bereiten könnten”.
Die Ermittlungen konzentrieren sich unter anderem auf NIH-Forschungsgelder für sogenannte „Fledermaus-Coronaviren” und die Zusammenarbeit mit dem EcoHealth-Institut unter der Leitung des umstrittenen Dr. Peter Daszak. In der Anklageschrift wird „Mitverschwörer 1″ als „Präsident und CEO” einer in New York ansässigen gemeinnützigen Organisation beschrieben, die den Zuschuss „Understanding the Risk of Bat Coronavirus Emergence” erhalten haben soll. US-Medien zufolge deuten diese Angaben eindeutig auf Peter Daszak hin, der damals Präsident und CEO der EcoHealth Alliance war.
Morens gab außerdem zu, mit einem „Mitverschwörer 2″ über illegale Zuwendungen gesprochen zu haben. Die öffentlich zugänglichen E-Mails aus den Kongressuntersuchungen untermauern diese Identifizierung. Das Schuldbekenntnis und die damit verbundene Strafzumessung sind für den 12. November dieses Jahres angesetzt, wobei Morens laut US-Medien bis zu fünf Jahre Haft drohen.
Der US-Wissenschaftler Peter A. McCullough, ein prominenter Kritiker der Corona-Maßnahmen, kommentierte das Geständnis auf X mit den Worten: „So wie Al Capone, der wegen Steuerhinterziehung ins Gefängnis musste. Auch wenn Morens wahrscheinlich eine Haftstrafe verbüßen wird, erscheinen mir sein Schuldbekenntnis und seine Strafe für diesen konkreten Betrugsfall als Ablenkungsmanöver, das vom eigentlichen Problem ablenkt.” McCullough verwies dabei auf die von Ex-Präsident Joe Biden initiierte Begnadigung von Anthony Fauci aus dem Jahr 2025, die bis ins Jahr 2014 zurückreicht. Er ergänzte: „Morens war einer von Faucis wichtigsten Beratern, und ich finde es äußerst auffällig, dass er ein so großes persönliches Interesse an der Studie ‚Das Risiko des Auftretens von Fledermaus-Coronaviren verstehen’ zeigte, die im Januar 2014 vom NIH begutachtet wurde (…)”
Fauci selbst hatte im Mai 2024 vor dem Ausschuss erklärt: „Ich wusste nichts von Dr. Morens‘ Handlungen in Bezug auf Dr. Daszak, EcoHealth oder seine E-Mails.”
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