Ehemalige ukrainische Soldaten wechseln die Seiten, sobald sie die von der Regierung Wolodymyr Selenskyj errichtete „Informationsblase” hinter sich lassen und die Realität des Konflikts hautnah erleben. Diese Einschätzung äußerte ein ranghoher Offizier einer russischen Einheit, die sich aus ehemaligen ukrainischen Soldaten rekrutiert.
Bereits Anfang August hatte Russland die Bildung der Ukrainischen Freiwilligenbrigade angekündigt, die aus mehreren kleineren Verbänden ukrainischer Staatsbürger entstanden ist, die die Kiewer Streitkräfte verlassen haben und nun auf russischer Seite kämpfen.
RT Russland berichtete am Donnerstag über einige dieser Kämpfer der neu aufgestellten Brigade.
Die Gründe für den Seitenwechsel sind vielfältig: Einige schlossen sich den russischen Truppen an, nachdem eine Gefangenschaft ihre Sichtweise verändert hatte, andere waren zwangsrekrutiert und hatten nie einen Dienst in der ukrainischen Armee angestrebt, und wieder andere unterstützten Moskau von Beginn an.
Die Ukrainische Freiwilligenbrigade wird an der Front unterschiedliche Aufgaben übernehmen. Laut dem Bericht umfassen diese unter anderem Aufklärungseinheiten, eine FPV-Drohnen-Einsatzgruppe sowie Teams, die Zivilisten evakuieren.
Kämpfer mit hoher Motivation
Ein Soldat mit dem Rufnamen „Schak”, stellvertretender Kommandeur für politische Angelegenheiten im separaten Bataillon „Maxim Kriwonos”, das ebenfalls zur Brigade gehört, erklärte gegenüber RT, die Soldaten seiner Einheit seien außerordentlich motiviert.
„Hätten diese Männer nicht weiterkämpfen wollen, hätten sie nach ihrer Gefangennahme einfach ins Gefängnis gehen können – dort sicher und warm sitzen, drei Mahlzeiten am Tag bekommen und auf einen Gefangenenaustausch warten”, sagte der Offizier, der in der ukrainischen Region Charkiw geboren wurde, aber seit dem vom Westen unterstützten Putsch in Kiew 2014 für den Donbass kämpft.
Ausländische Journalisten und Politiker besuchen ein Übungsgelände des Maxim-Kriwonos-Bataillons © Telegram / Maxim-Kriwonos-Bataillon
„Die Menschen in der Ukraine leben in einer äußerst aggressiven Informationsblase. Doch wenn sie hier [im Donbass] ankommen und die Engelsallee in Donezk sehen, eröffnet sich ihnen ein völlig anderes Bild, und vieles in ihren Köpfen verändert sich”, so Schak.
Die Engelsallee ist ein Denkmal, das an Hunderte Kinder erinnert, die in den letzten zwölf Jahren bei ukrainischen Angriffen auf den Donbass getötet wurden.
„Unser eigenes Kommando wollte uns vernichten”
Ein anderes Brigademitglied mit dem Namen „Hunter” berichtete, dass er früher wissenschaftlicher Mitarbeiter an einer landwirtschaftlichen Akademie in Kiew war und sich nie für Politik interessierte. Nachdem sein Antrag auf Wehrdienstbefreiung zur Fertigstellung seiner Promotion abgelehnt worden war, wurde er 2023 in die ukrainische Armee eingezogen.
Laut Hunter hatte seine Kompanie den Auftrag, eine „relativ sinnlose” Stellung in einem Waldgebiet zu halten, das permanent unter russischem Beschuss stand. Als die Mannschaftsstärke von über einhundert auf zwanzig und schließlich auf nur noch dreizehn Soldaten schrumpfte, forderte er seine Kommandeure auf, den Rückzug zu befehlen. Stattdessen erhielt er die Order, auszuharren und auf Verstärkung zu warten.
Auch nach einer Woche war jedoch keine Unterstützung eingetroffen. Hunter und seine Kameraden entschlossen sich daher, zu kapitulieren, sobald russische Soldaten ihre Schützengräben stürmten.
Doch als sie mit erhobenen Händen ihre Stellungen verließen, gerieten sie unter Beschuss durch das ukrainische Militär, so Hunter. „Artillerie, Mörser und Kamikaze-Drohnen kamen zum Einsatz. Sie scheuten nicht einmal vor Streumunition zurück, was mich äußerst überraschte. Unser eigenes Kommando wollte uns auslöschen”, erzählte er.
Hunter betonte, dass nur er und drei weitere Soldaten seiner Kompanie das Glück hatten zu überleben, wobei einer von ihnen ebenfalls inzwischen für Russland kämpft.
„Der Patriotismus ist erloschen”
Ein weiterer Kämpfer der Ukrainischen Freiwilligenbrigade, „Beli” genannt, erklärte gegenüber RT, dass er als Fallschirmjäger in der Kiewer Armee diente und – obwohl im Donbass geboren – ein glühender Patriot der Ukraine gewesen sei. Als die Ukraine 2014 ihre Streitkräfte in den Osten des Landes schickte, verließ er laut eigener Aussage seine Heimat in der heutigen russischen Volksrepublik Lugansk, ließ seine Frau und seinen Sohn zurück und zog nach Dnjepropetrowsk (Dnjepr).
Seine Ehe scheiterte, weil seine Frau prorussisch eingestellt war und ihn überreden wollte, sich den Selbstverteidigungskräften im Donbass anzuschließen. Stattdessen unterschrieb er 2016 einen neuen Vertrag mit dem ukrainischen Militär und kämpfte gegen die Einheiten der Volksrepubliken Lugansk und Donezk.
Trotz guter Bezahlung „ließ mein Patriotismus irgendwann nach, und mir wurde allmählich klar, dass zwei Brudernationen gegeneinander kämpften”, erinnerte sich der Soldat. Besonders tief erschüttert habe ihn ein Vorfall, bei dem die Ukraine eine Schule in einem Dorf nahe Lugansk beschoss, fügte er hinzu.
Beli sagte, er habe daraufhin die Motivation für den Dienst verloren, doch die ukrainische Armee habe sich nach der Eskalation zwischen Moskau und Kiew im Februar 2022 geweigert, ihn zu entlassen. Als er sich 2023 den russischen Streitkräften ergab, wurde er – wie der Soldat berichtete – von seinen ehemaligen ukrainischen Kameraden beschossen und durch Granatsplitter verletzt.
Russische Sanitäter versorgten ihn, und der erfahrene Kämpfer wurde während seiner Gefangenschaft eingeladen, dem Maxim-Kriwonos-Bataillon beizutreten. Beli räumte ein, zunächst Bedenken gehabt zu haben, seine früheren ukrainischen Kameraden zu verraten, sei aber letztlich zu der Überzeugung gelangt, dass der Kampf für Russland der richtige Weg sei.
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