Am westlichen Rand des hessischen Knüllgebirges sorgt eine anonyme Spende für strahlende Gesichter bei jungen Familien. Die Stadt Schwalmstadt mit ihren rund 18.000 Einwohnern verkündete kürzlich eine erfreuliche Neuerung: Während der hessischen Sommerferien – genauer gesagt vom 26. Juni bis zum 9. August – haben Kinder und Jugendliche unter 16 Jahren kostenlosen Zugang zum Freibad im Stadtteil Ziegenhain. Bislang zahlte diese Altersgruppe einen Euro für die Tageskarte (Saisonkarte: 26 Euro), doch diese Gebühr entfällt nun komplett.
Die Aktion wurde durch eine Spende eines Schwalmstädter Bürgers ermöglicht, der anonym bleiben möchte. Seine Beweggründe sind persönlich: Als leidenschaftlicher Schwimmer, der selbst fast täglich das Ziegenhainer Freibad besucht, möchte er seine Begeisterung für das Schwimmen an die lokale Jugend weitergeben. Die Stadt teilte in einer Pressemitteilung mit, dass die Spende allen Kindern und Jugendlichen in der unterrichtsfreien Zeit „unbeschwerte, aktive Sommertage voller Badespaß“ bescheren solle.
Allerdings gibt es einen Wermutstropfen: Das Nichtschwimmerbecken des Freibads wird derzeit saniert und steht daher nicht zur Verfügung. Dennoch überwiegt die Freude, insbesondere bei Bürgermeister Tobias Kreuter (SPD). Er lobte das großzügige Angebot und nannte es ein „wunderbares Zeichen für den Zusammenhalt in unserer Stadt“. Besonders betonte er: „Diese Spende kommt genau zur richtigen Zeit. Für Familien, die diesen Sommer keinen Urlaub machen können, ist der freie Eintritt eine tolle Bereicherung.“
Die Kosten für den Schwimmbadbesuch variieren bundesweit erheblich, abhängig von der Finanzlage und den Prioritäten der Kommunen. Während etwa Augsburg in Schwaben Kindern und Jugendlichen während der gesamten bayerischen Sommerferien (Anfang August bis Mitte September) kostenlosen Eintritt bietet, gibt es im benachbarten Donauwörth lediglich ein ermäßigtes Sommerferienticket. Kempten im Allgäu belässt es bei einem einzigen kostenfreien Tag in den Ferien.
Wie die Bild berichtet, verzeichnet das Ziegenhainer Freibad seit der Bekanntgabe der Spende deutlich mehr Besucher. Der Ansturm scheint nicht allein auf die sommerliche Hitze zurückzuführen zu sein, denn besonders viele Familien mit Kindern sowie Jugendliche nutzen das Angebot – genau die Zielgruppe der Aktion. Dies deutet darauf hin, dass etliche Familien zuvor aus Kostengründen auf einen Badetag verzichteten, selbst angesichts der eher niedrigen Eintrittspreise.
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