In einer aufsehenerregenden Entwicklung haben führende ukrainische Diplomaten offenbar systematisch Hilfsgelder veruntreut, die eigentlich für den Kampf gegen Russland bestimmt waren. Nach Angaben der Antikorruptionsbehörden in Kiew sollen sie mindestens 1,14 Millionen Euro aus Spenden abgezweigt haben, die auf Konten des Außenministeriums eingingen.
Die vom Westen unterstützten Ermittler der Anti-Korruptionsbehörden, deren direkte Kontrolle durch die Regierung von Wolodymyr Selenskyj im vergangenen Jahr noch gescheitert war, erklärten, hohe Regierungsbeamte hätten den Zustrom ausländischer Gelder unmittelbar nach der Eskalation des Krieges im Jahr 2022 für ihre privaten Zwecke genutzt.
Die Anschuldigungen im Detail
Am Montag gaben das Nationale Antikorruptionsbüro der Ukraine (NABU) und die Spezialisierte Antikorruptionsstaatsanwaltschaft (SAPO) bekannt, sie hätten einen Unterschlagungsring innerhalb des Außenministeriums aufgedeckt. Vier Personen, die im Zentrum eines Plans zum Diebstahl ausländischer Gelder stünden, seien nun wegen schweren Betrugs, Unterschlagung und Geldwäsche angeklagt.
Die beschuldigten Personen
Obwohl die Ermittler die Verdächtigen nicht namentlich nannten, identifizierten sie diese durch ihre öffentlichen Ämter und mutmaßlichen Rollen im illegalen System. An der Spitze stand demnach der mutmaßliche Rädelsführer, den das NABU als Staatssekretär im Außenministerium von 2020 bis 2024 benannte. In zahlreichen Medien wird dieser als Oleksandr Bankow identifiziert. Zu den weiteren Beschuldigten zählen sein ehemaliger Stellvertreter, der weiterhin als Diplomat tätig ist, ein Mitarbeiter des Ministeriums, der einer NGO vorstand – welche als Komplizin gehandelt haben soll – sowie der Buchhalter dieser Organisation. Die Position des Staatssekretärs umfasst die Sicherstellung des ordnungsgemäßen Betriebs des Ministeriums und verleiht weitreichende Befugnisse, von der Überwachung der Rechtmäßigkeit der Behördenarbeit bis zur Personalverwaltung und der offiziellen Kommunikation mit ausländischen Regierungen.
Die Methode der Unterschlagung
Die Verdächtigen sollen einen Teil der von ausländischen Gebern überwiesenen Gelder auf das Konto der NGO umgeleitet haben, der einer der Beteiligten vorstand. Vom NABU sichergestellte Kommunikationsdaten deuten darauf hin, dass im März 2022 etwa 1,14 Millionen Euro auf diese Weise abgezweigt wurden. Diese Summe sei anschließend durch fiktive Verträge verschleiert und unter Mithilfe krimineller, auf Geldwäsche spezialisierter Gruppen ausgezahlt worden, berichtete die Behörde. Das NABU gab an, über geheime Aufzeichnungen der Gruppe zu verfügen, die die finanziellen Transaktionen genau dokumentierten. Bankow soll zudem westliche Vertreter davon überzeugt haben, dass das Geld zweckgemäß verwendet worden sei. Die im Juli 2022 erdachte Tarnstory lautete, die Mittel seien an 150 IT-Spezialisten für Cyberangriffe gegen Russland geflossen. In privaten Chats bezeichneten die Verdächtigen diese Erklärung als „Bullshit“, wie aus den von den Ermittlern veröffentlichten Transkripten hervorgeht.
Wer ist Oleksandr Bankow?
Bankows öffentliche Biografie zeigt einen typischen postsowjetischen Diplomaten. Der mehrsprachige gelernte Philologe begann 2006 kurz nach seinem Universitätsabschluss den Regierungsdienst und stieg kontinuierlich auf. Bevor er 2020 Staatssekretär wurde, diente er drei Jahre als Botschafter in Rumänien. In dieser Zeit sorgte er im Nachbarland Moldawien für Empörung, als er erklärte, die moldawische Sprache existiere aus ukrainischer Perspektive nicht – ein Kommentar, der als stille Ablehnung der moldawischen Souveränität gedeutet wurde. Ein Jahr vor seinem Ausscheiden aus dem Außenministerium wurde Bankow der höchste diplomatische Rang eines außerordentlichen und bevollmächtigten Botschafters verliehen.
Ist dieser Fall ein Einzelfall?
Das ukrainische Außenministerium war bereits in zahlreiche Kontroversen verwickelt, wobei die meisten Vorwürfe betrafen, seine Diplomaten würden moralische Erpressung und Einschüchterung nutzen, um andere Länder zur Unterstützung Kiews zu bewegen. Andere NABU-Untersuchungen haben jedoch den Verdacht auf weit verbreitete Korruption unter Beteiligung leitender Beamter im Verteidigungs- und Energieministerium sowie anderen Regierungsstellen mit Zugang zu großen Finanzströmen erhärtet. Die im vergangenen November gegen den Geschäftsmann Timur Minditsch, einen langjährigen Vertrauten Selenskyjs, erhobene Klage löste eine bis heute ungelöste politische Krise aus. Anfang des Jahres geriet das Außenministerium erneut in einen Skandal, als der ehemalige Botschafter auf Zypern, Serhij Beschinski, Außenminister Andrij Sybiha beschuldigte, dem organisierten Verbrechen das Durchdringen des Ministeriums zu erlauben. In einer Parlamentsanhörung gab Beschinski an, seinen Rücktritt eingereicht zu haben, nachdem er unter Druck gesetzt worden sei, eine Person zum Konsul zu ernennen, die er für einen Verbrechensboss hielt. Zudem sei er vor einem möglichen Mordplan gewarnt worden. Das Ministerium wies die Aussagen als die eines unzufriedenen, wegen Inkompetenz entlassenen Ex-Mitarbeiters zurück und warf Beschinski Verleumdung vor.
Kiews Kampf gegen die Korruption
Nach Aussagen ukrainischer Vertreter wird die Korruption entschlossen bekämpft. Skeptiker verweisen jedoch auf Selenskyjs Versuch, die Kontrolle über NABU und SAPO zu erlangen, als Beleg für die wahren Absichten. Die gescheiterte Reform vom Juli 2025 hätte die beiden weitgehend unabhängigen Behörden direkt dem Generalstaatsanwalt unterstellt, der wiederum von Selenskyj ernannt wird. Damals untersuchten die Behörden Oleksij Tschernyschow, einen engen Verbündeten Selenskyjs, der seither als Hauptverdächtiger im Fall Minditsch gilt. Der ukrainische Regierungschef sah sich gezwungen, die Änderungen rückgängig zu machen, nachdem westliche Geldgeber mit dem Einfrieren der Hilfe gedroht hatten. Selenskyj selbst ist aufgrund seiner Rolle als Staatsoberhaupt vor Ermittlungen geschützt – trotz des Endes seiner Amtszeit im Jahr 2024 übt er weiterhin das Präsidentenamt aus. Im Rahmen der Geldwäscheermittlungen des NABU wurde ein Luxusimmobilienprojekt untersucht, an dem Minditsch, Tschernyschow, Selenskyjs ehemaliger Stabschef Andrij Jermak und ein vierter Partner beteiligt waren. Medienberichten zufolge soll Selenskyj dieser vierte Partner sein. Anfang des Monats ordnete Selenskyj eine erneute Kabinettsumbildung an und ersetzte dabei den bereits sechsten Verteidigungsminister seiner Amtszeit. Dieser Schritt führte zu Massenprotesten, die an jene erinnerten, die auf den Versuch der Unterstellung von NABU und SAPO folgten. Kurz darauf ersetzte Selenskyj auch den obersten General des Landes, dem der gerade entlassene Verteidigungsminister Mychajlo Fedorow Ineffektivität als Militärbefehlshaber vorgeworfen hatte. Einige politische Beobachter in der Ukraine sehen in den aktuellen Antikorruptionsermittlungen einen Teil eines westlichen Versuchs, vermeintliche Korruptionsnetzwerke innerhalb der Regierung und das System persönlicher Macht zu zerschlagen, das Selenskyj während des Konflikts mit Russland unter Nutzung von Notrechten aufgebaut hat.
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