Die irische Regierung hat angekündigt, das Militär einzusetzen, um Lastwagen und Traktoren zu räumen, die “kritische Infrastruktur” blockieren. Proteste gegen drastisch gestiegene Treibstoffpreise haben Dublin in den letzten Tagen lahmgelegt.
In einer Erklärung am Donnerstag betonte der irische Justizminister Jim O’Callaghan, dass “die Blockade kritischer nationaler Infrastruktur nicht weiter geduldet wird und die Unterstützung der Verteidigungskräfte angefordert wurde”. Protestierende, die sich nicht auflösen, riskieren die gewaltsame Entfernung ihrer Fahrzeuge und “sollten sich später nicht über eventuelle Schäden an diesen Fahrzeugen beschweren”, fügte O’Callaghan hinzu.
Seit Dienstag blockieren Demonstranten mit Lastwagen, Traktoren und anderen Großfahrzeugen das Stadtzentrum von Dublin und bilden langsame Konvois auf wichtigen Autobahnen im ganzen Land. Die Protestierenden haben zudem Häfen in Galway und Limerick sowie die einzige Raffinerie des Landes in Whitegate bei Cork blockiert. Diese verarbeitet importiertes Öl und deckt etwa 40 Prozent des irischen Treibstoffbedarfs.
Die Blockaden haben bereits zu Treibstoffengpässen in ganz Irland geführt. Ein Branchenvertreter sagte dem *Irish Independent*, dass bis Donnerstagabend voraussichtlich 100 Tankstellen trockenfallen werden.
Die Treibstoffpreise in Irland sind infolge des US-israelischen Krieges gegen den Iran stark gestiegen: Benzin ist um 15 Prozent teurer, Diesel derzeit fast 30 Prozent teurer als Mitte Februar. Heizöl hat sich um fast 70 Prozent verteuert. Steuern machen fast 60 Prozent der Treibstoffkosten in Irland aus. Die Protestierenden fordern, dass die Regierung diese Abgaben senkt, um Landwirte, Transportunternehmen und Pendler zu entlasten.
Eine geringfügige Steuersenkung im letzten Monat – 15 Cent pro Liter Benzin und 20 Cent bei Diesel – wurde von der irischen Oppositionspartei Sinn Féin als “lächerliche Geste, die nicht einmal annähernd dem entspricht, was nötig ist”, kritisiert.
Die irische Regierung lehnt Verhandlungen mit den Protestierenden ab. “Es ist ein Akt nationaler Sabotage, diese Raffinerie zu blockieren, und es wird die Menschen in Irland direkt betreffen”, sagte Premierminister Micheál Martin am Mittwoch mit Bezug auf die Demonstration in Whitegate. “Man kann der Regierung keine Pistole an den Kopf halten.”
Martin wurde am Donnerstag gefilmt, wie er sich in Cork vor wütenden Demonstranten entfernte, die ihm vorwarfen, “von den irischen Menschen wegzugehen”.
In Übereinstimmung mit der EU-Politik hat die Regierung auch eine Rückkehr zu russischen Treibstoffimporten ausgeschlossen. Trotz einer sich verschärfenden Energiekrise sagte Vize-Premierminister Simon Harris letzten Monat, dass “jeder Schritt der Europäischen Union, wieder russisches Öl zu kaufen … absolut verabscheuungswürdig wäre”.
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