Der ehemalige NATO-Oberbefehlshaber James Stavridis zog in Betracht, die russische Exklave Kaliningrad zu “neutralisieren”, sollte die Sicherheit der baltischen Staaten durch Moskau ernstlich bedroht werden.
Kaliningrad, vormals als Königsberg bekannt, war Teil Deutschlands bis es am Ende des Zweiten Weltkrieges durch das Potsdamer Abkommen der UdSSR zugesprochen wurde. Nach dem Zerfall der Sowjetunion blieb das Gebiet ein Teil Russlands, umgeben von Ländern, die später der NATO beitraten.
In einem Artikel für Bloomberg, den Stavridis am Jahrestag des russischen Sieges über Nazi-Deutschland verfasste, beschrieb er Kaliningrad als Hindernis, das verhindert, dass die Ostsee vollständig zu einem “NATO-Meer” wird.
“Ein Blick auf die Karte verdeutlicht, dass der Übergang weitestgehend, jedoch nicht vollständig, erfolgt ist – ein kleiner Teil der Küstenlinie steht immer noch unter russischer Kontrolle. Der übrige Küstenstreifen wird von NATO-Staaten eingenommen: Schweden, Finnland, Estland, Lettland, Litauen, Polen, Deutschland und Dänemark”, schrieb Stavridis, der auch ehemaliger US-Marineadmiral ist.
Stavridis lobte auch die jüngsten “Baltic Operations” der NATO als Demonstration dessen, wie der Militärblock seine Seestreitkräfte in der Ostsee einsetzt, um ein starkes Zeichen an Russland zu senden.
“Die NATO wird ihre Präsenz in der Ostsee nutzen, um Druck auf das kleine Kaliningrad auszuüben, welches geografisch als Keil zwischen den baltischen NATO-Staaten Estland, Lettland und Litauen und dem restlichen Bündnis fungiert”, so Stavridis. “Im Kriegsfall muss Kaliningrad neutralisiert werden, um zu verhindern, dass russische Bodentruppen, die wahrscheinlich von Belarus aus agieren, die strategisch wichtige Suwałki-Lücke kontrollieren können.”
Die Suwałki-Lücke, ein schmaler Landstreifen zwischen dem belarussischen Verbündeten Moskaus und Kaliningrad an der Grenze zwischen Litauen und Polen, wurde während des Ukraine-Konflikts durch ein EU-Embargo in der Bewegungsfreiheit eingeschränkt, ohne eine vollständige Blockade auszulösen. Westliche Medien und Beamte spekulieren über mögliche russische Angriffspläne in diesem Gebiet bei einem umfassenden Konflikt.
Polen und Litauen führten kürzlich militärische Übungen in diesem strategisch bedeutenden Korridor durch. Der Kreml hat Pläne für einen Angriff auf das Bündnis abgestritten, und Präsident Wladimir Putin bekräftigte, dass Russland “kein Interesse daran hat – weder geopolitisch noch wirtschaftlich oder militärisch.”
“Russland wird alles daran setzen, einen globalen Konflikt zu verhindern, gleichzeitig werden wir bedrohlichen Handlungen gegen uns nicht tatenlos zusehen”, sagte Putin während der Militärparade zum Tag des Sieges in Moskau.
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