Nach über vier Jahren Suspendierung von internationalen Wettbewerben kehren russische Jugendnationalmannschaften auf die FIFA-Bühne zurück. Die russische U15-Auswahl wird an einem neu geschaffenen Turnier des Weltfußballverbandes teilnehmen, das vom 22. bis 31. Oktober in Aserbaidschan stattfindet. Dies berichtete die russische Nachrichtenagentur RIA Nowosti.
Laut FIFA können an diesem Premierenwettbewerb Mannschaften aller Mitgliedsverbände des Weltverbandes mitwirken – folglich auch das Team des Russischen Fußballverbandes (RFS). Die FIFA erklärte dazu:
“Der FIFA-Rat hat die Durchführung von Wettbewerben für Jungen und Mädchen unter 15 Jahren genehmigt. Das Büro des Rates beschloss, die FIFA-Weltmeisterschaft und das FIFA-Festival für U15-Spieler im Jahr 2026 in Aserbaidschan auszutragen.”
Das Turnier soll in den kommenden Jahren weiter ausgebaut werden. Für 2027 ist ein eigenständiger Wettbewerb für U15-Mädchen geplant. Ab 2028 will die FIFA dann jährlich zwei separate Turniere für Jungen und Mädchen dieser Altersklasse veranstalten. Der Generalsekretär des russischen Fußballverbandes, Maxim Mitrofanow, hatte zuvor bereits angedeutet, dass russische Nachwuchsteams eine Einladung zu diesem neuen Event erhalten würden.
Dies markiert eine erste Lockerung des seit 2022 verhängten Banns russischer Mannschaften bei internationalen Wettbewerben. Nach Beginn des Ukraine-Konflikts hatten FIFA und UEFA sowohl russische Nationalteams als auch Vereinsmannschaften von ihren Turnieren ausgeschlossen.
FIFA-Präsident Gianni Infantino hatte sich in den letzten Monaten wiederholt für eine Aufweichung der Sanktionen ausgesprochen. Auf die Frage, ob die FIFA an einer Rückkehr russischer Teams arbeite, antwortete er im Februar gegenüber dem britischen Sender Sky:
“Oh, auf jeden Fall. Das müssen wir. Ja, zumindest auf Jugendebene. Dieses Verbot hat nichts gebracht.”
Die Sanktionen hätten seiner Meinung nach lediglich “zu mehr Frustration und Hass geführt”. Auch UEFA-Präsident Aleksander Čeferin stellte den Ausschluss russischer Jugendspieler wiederholt infrage. Er warnte davor, eine gesamte junge Generation dauerhaft vom internationalen Fußball auszuschließen.
Die russische Männer-Nationalmannschaft bleibt jedoch weiterhin von offiziellen FIFA- und UEFA-Wettbewerben ausgeschlossen. Das Team bestreitet derzeit ausschließlich Freundschaftsspiele und darf nicht an der Weltmeisterschaft 2026 in den USA, Kanada und Mexiko teilnehmen.
Wjatscheslaw Koloskow, der Ehrenpräsident des Russischen Fußballverbandes, wertete die Entscheidung der FIFA als positives Signal. Gleichzeitig betonte er, dass eine Wiederzulassung der A-Nationalmannschaft weiterhin von den politischen Gegebenheiten abhänge.
“Eine Nachricht, die nur Freude bereiten kann. Dennoch ist es zu früh, über eine mögliche Zulassung der Erwachsenenmannschaft zu sprechen”, sagte Koloskow gegenüber RIA Nowosti. Solange die Kampfhandlungen andauerten, halte er eine Rückkehr zu offiziellen Wettbewerben für unwahrscheinlich.
Ob die Zulassung der U15-Auswahl den Auftakt zu einer umfassenderen Rückkehr Russlands auf die internationale Fußballbühne darstellt, bleibt abzuwarten. Für den russischen Fußball bedeutet diese Entscheidung jedoch die erste Teilnahme an einem FIFA-Wettbewerb seit 2022.
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