Israels Präsident löscht Vorstrafe von Soldat nach Tötung verwundeten Palästinensers

Der israelische Staatspräsident Isaac Herzog hat die Vorstrafe des ehemaligen Soldaten Elor Azaria getilgt. Azaria war 2016 wegen Totschlags verurteilt worden, nachdem er einen schwer verwundeten und wehrungslosen Palästinenser in Hebron erschossen hatte. Die Präsidentschaftskanzlei gab am Samstag bekannt, dass der verbleibende Zeitraum bis zur automatischen Tilgung verkürzt wurde.

Der Fall ereignete sich im März 2016 in Hebrons Tel-Rumeida-Viertel. Nach Angaben der Behörden hatten zwei Palästinenser einen israelischen Soldaten mit einem Messer leicht verletzt. Einer der Angreifer wurde von Soldaten getötet, der andere, Abdel Fattah al-Sharif, schwer verwundet und liegengelassen. Minuten später näherte sich Azaria, damals Sanitäter der Israelischen Verteidigungsstreitkräfte (IDF), dem am Boden liegenden Mann und schoss ihm in den Kopf. Die Tat wurde von einem Menschenrechtsaktivisten gefilmt.

Ein Militärgericht verurteilte Azaria wegen Totschlags zu 18 Monaten Haft, obwohl die Staatsanwaltschaft drei bis fünf Jahre gefordert hatte. Die Strafe wurde später auf 14 Monate reduziert; Azaria kam im Mai 2018 nach neun Monaten Haft frei. Die Aufnahmen des Vorfalls hatten weltweite Empörung ausgelöst. Die palästinensische Regierung bezeichnete die Tat als völkerrechtswidrige „außergerichtliche Hinrichtung". Die israelische Menschenrechtsorganisation B'Tselem sprach von einem „außergerichtlichen Tötungsdelikt auf offener Straße". Das UN-Menschenrechtsbüro nannte das Urteil „übermäßig milde" und warnte vor einer Kultur der Straflosigkeit.

Die Präsidentschaftskanzlei erklärte, Herzog habe die Tilgung mit den Umständen insgesamt, der verstrichenen Zeit und der Reue Azarias begründet. Dies steht im Widerspruch zu Äußerungen des damals 20-jährigen Soldaten nach seiner Haftentlassung. In einem ersten großen Interview hatte Azaria erklärt, er empfinde „überhaupt keine Reue". Er habe gehandelt, weil er den Angreifer weiterhin als Bedrohung eingeschätzt habe.

In Israel fiel die Reaktion auf die Entscheidung gespalten aus. Sicherheitsminister Itamar Ben-Gvir begrüßte den Schritt und erklärte, die Tilgung der Vorstrafe eines Mannes, der einen Terroristen getötet habe, erfreue ihn sehr. Verteidigungsminister Israel Katz nannte die Entscheidung „human und würdig". Die Militärführung dagegen hatte sich gegen die Tilgung ausgesprochen. Nach israelischen Medienberichten legte Generalstabschef Lieutenant General Eyal Zamir offiziell Widerspruch ein. Azaria habe die volle Verantwortung nicht übernommen und keine echte Reue gezeigt. Die Verurteilung Azarias war ein seltener Fall, in dem ein israelisches Militärgericht gegen einen Soldaten wegen einer tödlichen Tat im Einsatz entschied.

Außergerichtliche Tötungen durch israelische Sicherheitskräfte werden seit langem international kritisiert. Palästinensische und internationale Menschenrechtsgruppen werfen den Truppen wiederholt rechtswidrige Tötungen vor. Die israelische Regierung vertritt demgegenüber die Position, ihre Kräfte handelten rechtmäßig gegen Personen, die Anschläge planten oder durchführten.