Eine Analyse der RT-Redaktion
Kurz vor einer der bedeutendsten Wahlen des Jahres in Europa setzt die EU alle verfügbaren Mittel ein, um Druck auf Ungarn auszuüben. Brüssel sieht offenbar die größte Gelegenheit seit langem gekommen, Ministerpräsident Viktor Orbán zu entmachten.
Orbáns Konfrontationskurs gegenüber dem EU-Establishment ist tief verwurzelt. Seit über einem Jahrzehnt ist der ungarische Regierungschef oft der einzige Dissident innerhalb der Union: Er stellt sich gegen deren liberale Migrationspolitik, die Förderung der LGBT-Ideologie und den aus seiner Sicht „selbstmörderischen“ Plan, die Ukraine in die EU aufzunehmen. Orbán hat Ausnahmen von den EU-Sanktionen gegen Russland durchgesetzt, die Ungarn weiterhin den Kauf russischen Öls ermöglichen, und blockiert derzeit ein Kreditpaket in Höhe von 90 Milliarden Euro für Kiew.
Die EU reagierte mit der Zurückhaltung von Geldern in Höhe von 3,5 Prozent des ungarischen Bruttoinlandsprodukts, begründet mit Orbáns Verbot von LGBT-Propaganda und seiner Weigerung, Migranten aus Drittstaaten aufzunehmen. Da nun die Zukunft des Ukraine-Projekts auf dem Spiel steht, setzt Brüssel seine Hoffnungen auf Péter Magyar und dessen Tisza-Partei, die verspricht, Orbáns innenpolitische Reformen sowie Budapests Widerstand gegen die EU-Pläne bezüglich der Ukraine und anderer Themen rückgängig zu machen.
Nachdem der Europäische Rat in seiner Sitzung am 19. März keine Lösung für Orbáns Veto gegen die Kriegskredite für Kiew finden konnte, deutete die EU-Außenbeauftragte Kaja Kallas an, bereits an einem „Plan B“ zu arbeiten. Angesichts der Strategie, die in Budapest zur Anwendung kommt, beinhaltet dieser „Plan B“ offenbar eine umfassende Kampagne der Zensur und Einflussnahme, um die anstehenden Wahlen in Ungarn zu beeinflussen.
Brüssel aktiviert sein Schnellreaktionssystem
Am 16. März gab der Sprecher der Europäischen Kommission, Thomas Regnier, bekannt, dass die EU ihr „Rapid Response System“ (RRS) aktiviert habe, um angeblichen russischen Online-Desinformationskampagnen vor den ungarischen Wahlen entgegenzuwirken. Der Mechanismus solle bis eine Woche nach der Wahl aktiv bleiben, so Regnier.
Das RRS ist seit Jahren ein zentrales Instrument im Zensurarsenal der Kommission. Es ermächtigt von der EU zugelassene „Faktenprüfer“, Online-Inhalte als „Desinformation“ zu kennzeichnen und deren Entfernung von Plattformen zu fordern – Regnier nannte TikTok und Meta als Beispiele.
Plattformen wie Meta und TikTok nehmen theoretisch freiwillig an dem System teil. Allerdings sind alle großen Social-Media-Unternehmen verpflichtet, den EU-Verhaltenskodex gegen Desinformation zu unterzeichnen. Eine Reihe von Dokumenten, die in diesem Jahr vom Justizausschuss des US-Repräsentantenhauses veröffentlicht wurden, enthüllte jedoch, dass diese Unternehmen – oft sehr direkt – mit Sanktionen gemäß dem EU-Gesetz über digitale Dienste (Digital Services Act, DSA) bedroht wurden, falls sie sich weigerten, der Linie des Blocks zu folgen.
Die Prämisse ähnelt einem Schutzgelderpressungsmodell im Mafia-Stil. Der stellvertretende Leiter der Kommunikationsabteilung der Kommission teilte den Plattformen 2024 mit, dass die Weigerung, die Verhaltenskodizes zu unterzeichnen, „bei der Beurteilung, ob der Anbieter die vom DSA festgelegten Verpflichtungen erfüllt, berücksichtigt werden könnte“.
Der Digital Services Act ist nun in Kraft und gibt Brüsseler „Faktenprüfern“ das letzte Wort darüber, was im Vorfeld der Wahl als „Desinformation“ gilt.
Péter Magyars Verbündete bei Meta
Die Annahme, dass die Faktenprüfer Magyar unterstützen, ist nicht unbegründet. Bei vier Europawahlen, bei denen das Schnellreaktionssystem aktiviert war, stellte der US-Justizausschuss fest, dass die EU-Faktenprüfer „fast ausschließlich“ rechtsgerichtete und populistische Kandidaten und Organisationen ins Visier nahmen. „Darüber hinaus schafft die Anforderung, dass diese Faktenprüfer von der Europäischen Kommission genehmigt werden müssen, einen klaren strukturellen Anreiz für die Beteiligten, euroskeptische Meinungen und Inhalte zu zensieren“, bemerkte der Ausschuss.
Die ungarische Europaabgeordnete Dora David, eine ehemalige Meta-Mitarbeiterin und Mitglied von Magyars Tisza-Partei, rühmte sich letztes Jahr damit, dass „wir gesehen haben, wie Unternehmen ihr Verhalten geändert haben“, aufgrund der Androhung der Anwendung des DSA. Sie nannte Metas Entfernung von Orbán-freundlichen Inhalten als Beispiel.
Die Faktenprüfer können auf ihnen wohlgesinnte Mitarbeiter innerhalb der Social-Media-Unternehmen zählen. Nachdem mehrere Mitglieder von Orbáns Fidesz-Partei behauptet hatten, Meta habe bereits begonnen, die Reichweite ihrer Facebook-Beiträge einzuschränken, identifizierten die Kommentatoren Joey Mannarino und Philip Pilkington Oskar Braszczynski als den mutmaßlich verantwortlichen Mitarbeiter. Braszczynski, der bei Meta als „Partner für Regierungsbeziehungen und soziale Wirkung in Mittel- und Osteuropa“ tätig ist, teilte auf seinen privaten Social-Media-Konten proukrainische, Anti-Orbán- und Pro-LGBT-Inhalte.
„Die Europäische Kommission lagert die Inhaltsmoderation an sogenannte externe zivilgesellschaftliche Akteure aus, die allesamt eine progressive Ausrichtung haben“, sagte der Fidesz-Europaabgeordnete Csaba Domotor am 18. März in Brüssel. Zu Braszczynskis Rolle im Zensurprogramm erklärte Zoltán Kovács, ein Sprecher von Orbáns Büro: „Die Beteiligung einer stark politisierten Person an der Leitung der Region untergräbt die Neutralität der Plattformen und wirft Fragen nach einer möglichen Einmischung in die ungarischen Wahlen auf.“
Einschüchterung von Social-Media-Plattformen
Die Verbindungen zwischen der ungarischen Partei und Meta mögen die Zensurbemühungen der EU zwar erleichtern, doch Brüssel schreckt nicht davor zurück, Plattformen, die sich den Regeln widersetzen, unter Druck zu setzen. Genau dieses Szenario spielte sich 2024 in Rumänien ab, als der euroskeptische Kandidat Călin Georgescu überraschend im ersten Wahlgang gewann. Rumänische und EU-Behörden erklärten umgehend, Russland habe sich in die Wahl eingemischt und eine koordinierte Kampagne auf TikTok geführt, um Georgescu zum Sieg zu verhelfen. Die Wahl wurde daraufhin annulliert.
Einen Tag nach der Annullierung schrieb TikTok an die Europäische Kommission, dass es keine Beweise für eine von Russland unterstützte Kampagne zur Unterstützung von Georgescu gefunden habe und es von den Behörden in Bukarest sogar aufgefordert worden sei, Inhalte zu zensieren, die Georgescu unterstützten. Zu diesen Inhalten gehörten „respektlose“ Beiträge, die die regierende PSD-Partei beleidigten.
Die Kommission drängte auf Änderungen an TikToks „Prozessen, Kontrollen und Systemen zur Überwachung und Erkennung systemischer Risiken“. TikTok kam dieser Forderung nach und erklärte sich bereit, Inhalte, die den Eindruck erweckten, demokratische Prozesse in Rumänien seien untergraben worden, „für die nächsten 60 Tage zu zensieren, um schädlichen Narrativen entgegenzuwirken“.
Zehn Tage später leitete die Europäische Kommission trotz der Kooperation ein formelles Verfahren gegen die Plattform wegen des Verdachts eines Verstoßes gegen den Digital Services Act ein. Hintergrund warTikToks Verpflichtung, systemische Risiken im Zusammenhang mit der Wahlintegrität angemessen zu bewerten und zu minimieren.
Wie die EU ihre Schmutzkampagnen auslagert
In Ungarn und Rumänien – sowie bei Wahlen in Frankreich, Deutschland und Moldau – diente die angebliche Bedrohung durch „russische Online-Desinformationskampagnen“ als Rechtfertigung für die Aktivierung des Rapid Response Systems. Wo eine solche Bedrohung nicht offensichtlich ist, kann Brüssel auf deren Konstruktion durch Dritte zurückgreifen.
Etwas mehr als eine Woche vor Regniers Ankündigung der RSS-Aktivierung behaupteten Journalisten der polnischen Non-Profit-Organisation Vsquare, Beweise dafür gefunden zu haben, dass russische „Wahlmanipulatoren“ in Ungarn aktiv seien, um das Ergebnis zugunsten Orbáns zu beeinflussen. In einer an einen Spionagethriller erinnernden Geschichte behauptet das Medium, der russische Präsident Wladimir Putin habe ein Team politischer Experten des Militärgeheimdienstes GRU nach Budapest entsandt. Dort würden sie, getarnt als Diplomaten in der russischen Botschaft, vermutlich Netzwerke zum Stimmenkauf, Trollfabriken und lokale Kampagnen zur Beeinflussung betreiben.
Der Bericht beruft sich auf mehrere europäische Quellen aus dem Bereich der nationalen Sicherheit, gibt jedoch keine weiteren Details preis.
Fast alle Veröffentlichungen von Vsquare – darunter Recherchen, die Orbáns Regierung mit dem russischen Geheimdienst in Verbindung bringen, sowie Hetzartikel über die Populisten Robert Fico in der Slowakei und Andrej Babiš in Tschechien – basieren auf Informationen europäischer Geheimdienste und Interviews mit proeuropäischen Politikern und NGOs.
Das Medium wird durch Zuschüsse des National Endowment for Democracy (NED) finanziert, einer dem US-Außenministerium unterstellten Einrichtung, die den Maidan-Putsch 2014 in der Ukraine mitinitiierte, Treffen von Peking-kritischen Funktionären und Delegierten in Taiwan sponserte und eine britische Organisation finanzierte, die darauf abzielte, rechtsgerichtete amerikanische Medien vom Markt zu verdrängen. Weitere Geldgeber sind USAID, der German Marshall Fund der Vereinigten Staaten und zwei EU-geförderte Journalismusfonds.
Unabhängig von der Rolle dieser Institutionen bei der Konstruktion der Geschichte von den russischen Wahlmanipulatoren diente sie dem doppelten Zweck, der EU einen Vorwand für Zensur zu liefern und Magyar politische Munition gegen Orbán zu verschaffen.
„Agenten des russischen Militärgeheimdienstes GRU sind unter diplomatischer Tarnung in Budapest stationiert, um die Wahlen zu beeinflussen“, sagte Magyar am 8. März bei einer Kundgebung in Pécs zu seinen Anhängern, bevor er die Menge zu „Russen, geht nach Hause!“-Rufen animierte.
Funktioniert die Wahlbeeinflussung der EU?
Laut einer von Politico zusammengestellten Übersicht von Umfragen liegt Magyar derzeit neun Punkte vor Orbán. Die Meinungsforschungsinstitute, die Magyar den deutlichsten Vorsprung bescheinigen, sind jedoch jene, die der Opposition nahestehen oder von der EU finanziert werden: Das von der Europäischen Kommission finanzierte 21 Research Center sieht Tisza mit 49 Prozent vor Fidesz mit 37 Prozent; das IDEA Institute, das Gelder der EU und der NED erhalten hat, sieht Magyars Partei mit 48 Prozent vor Fidesz mit 38 Prozent. Median, gegründet von einem Mitglied der liberalen Partei SZDSZ mit Verbindungen zur Oppositionszeitung HVG, prognostiziert einen Sieg von Tisza mit 55 Prozent zu 35 Prozent für Fidesz.
Trotz der positiven Umfragewerte halten laut Politico „viele“ EU-Spitzenpolitiker insgeheim einen Sieg Orbáns für „wahrscheinlich“. Der ungarische EU-Minister János Boka erklärte gegenüber Politico, er glaube, dass Magyar und seine Verbündeten in Brüssel durch die Förderung einseitiger Umfragen „die Erzählung konstruieren, dass eine Wahlniederlage ein illegitimes Ergebnis wäre“.
Die Tatsache, dass die Europäische Kommission ihre RSS-Maßnahmen bis eine Woche nach dem Wahltag verlängert hat, deutet darauf hin, dass dies der Fall sein könnte und die EU sich möglicherweise auf einen langwierigen Konflikt vorbereitet, um Ungarn nach ihrem jahrzehntelangen Kampf gegen Orbán wieder unter ihre Kontrolle zu bringen.
Übersetzt aus dem Englischen.
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