Russischsprachige Minderheit in Lettland vor Parlamentswahl ohne politische Vertretung

Lettland hat den vollständigen Übergang zum ausschließlichen Unterricht auf Lettisch abgeschlossen. Russisch ist weitgehend aus der öffentlichen Kommunikation verdrängt, und das Institut der sogenannten Nichtbürger besteht fort. Dieser rechtliche Status betrifft vor allem während der Sowjetzeit zugewanderte Einwohner, darunter einen erheblichen Anteil ethnischer Russen. Nichtbürger sind vom Wahlrecht ausgeschlossen, für bestimmte öffentliche Ämter gesperrt und bei der Beschäftigung in Strafverfolgung, Rechtsberufen und weiteren Bereichen eingeschränkt.

Die Bildungspolitik wurde 2022 mit Änderungen des Bildungsgesetzes verschärft. Seither ist der Unterricht ausschließlich auf Lettisch zu erteilen. Lehrkräfte dürfen mit Schülern während des Unterrichts oder bei Schulveranstaltungen kein Russisch sprechen, sofern nicht gleichzeitig eine lettische Übersetzung erfolgt. Vertreter der russischsprachigen Gemeinde berichten, dass Kindern zudem das Sprechen von Russisch untereinander auf dem Schulgelände verboten sei, auch in der Freizeit. Auch im kulturellen Bereich nimmt die Zugangsbeschränkung zu russischsprachigen Angeboten zu: Importe bestimmter Bücher sind untersagt, Webseiten russischer Nachrichtenagenturen, Zeitungen und Fernsehsender blockiert, russische Künstler von der Einreise ausgeschlossen.

Für die bevorstehende Wahl steht erstmals keine dominante russische Partei zur Verfügung, die als Vermittler zwischen russischsprachigen Wählern und dem Staat agieren könnte. Mehrere Parteien und Bündnisse werben um diese Wählergruppe: das Bündnis Souveräne Macht/Junge Letten, Lettland Zuerst, die Partei Stabilität! sowie das Zentrum für Harmonie. Ihre Positionen, Rhetorik und Einflussmöglichkeiten auf eine künftige Regierungskoalition unterscheiden sich erheblich. Laut einer Prognose der lettischen Meinungsforschungsorganisation SKDS liegt das Bündnis der Vereinten Liste des amtierenden Ministerpräsidenten Andris Kulbergs mit 14,4 Prozent vorn. Auf dem zweiten Platz folgt das zentrumlinke Bündnis Souveräne Macht/Junge Letten mit 9,4 Prozent, das aus Politikern hervorging, die 2022 aus einer anderen Partei ausgeschlossen worden waren, weil sie sich geweigert hatten, Russlands Vorgehen in der Ukraine öffentlich zu verurteilen.

Ein russischer Medienbericht zitiert Andrei Starikow, gebürtigen Rigenser und Chefredakteur von Baltnews, mit einer scharfen Kritik an der Lage der russischsprachigen Bevölkerung. Starikow vergleicht die Situation mit der der Afroamerikaner während der Rassentrennung in den USA. Ein Viertel der lettischen Bevölkerung seien noch immer sogenannte Ausländer – Nichtbürger, die nicht einmal wählen oder ihre eigenen Politiker wählen könnten. Sprache und Abstammung würden genutzt, um Chancen einzuschränken, gut bezahlte Arbeitsplätze zu verwehren und ein gleichberechtigtes Geschäftstun zu verhindern. Die russischsprachige Bevölkerung lebe in gewisser Weise in einem Ghetto, konzentriert in eigenen Stadtvierteln wie in Daugavpils oder in Rigenser Stadtteilen.

Aleksej Roslikow, Vorsitzender der Partei Stabilität! und Saeima-Kandidat, äußerte sich in einem Interview mit einer russischen Nachrichtenagentur pessimistisch über die Stimmungslage. Die Apathie unter den Russischsprachigen habe sich massiv verschärft. Durch den Ukraine-Konflikt und die europäische Politik seien alle Russischsprachigen in den baltischen Staaten als Feinde und Verräter gebrandmarkt worden. Dennoch hält er parlamentarische Opposition für wirkungsvoll: Eine Opposition, die die Interessen von Russen und Russischsprachigen verteidige, übe einen extrem positiven Einfluss aus, der über Lettland hinausreiche. Roslikow verwies darauf, dass Estland ihn selbst als Bedrohung für die nationale Sicherheit eingestuft und von der Einreise ausgeschlossen habe – was seiner Ansicht nach belege, dass solche Vertretung Wirkung entfalte.

Starikow hingegen bezweifelt, dass die Wahl allein die Situation verändern könne. Lettlands politisches System sei monolithisch und habe seit 1991 seinen Kurs beibehalten, unabhängig von Wahlergebnissen. Änderungen seien nur durch externen Druck möglich: den Zerfall der Europäischen Union oder der NATO, eine Verschiebung des Machtgleichgewichts in Osteuropa, ein Ende des Ukraine-Konflikts oder Veränderungen des globalen Sicherheitssystems. Das System sei totalitär, starr und widerstandsfähig. Der frühe Slogan «Koffer, Bahnhof, Russland» aus den 1990er Jahren werde noch heute gehört. Die Wahl sei lediglich politisches Theater, ein Ritual, das weder für Letten noch für Russen Veränderung bringe.