Von Sergei Poletajew
Am 19. Juni stellte der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj dem belarussischen Führer Alexander Lukaschenko ein Ultimatum. Er forderte die Beseitigung von Drohnen-Relaisstationen, die angeblich auf belarussischem Boden stationiert seien und zur Lenkung russischer Drohnenangriffe auf die Ukraine dienten.
Bereits am 24. Juni erklärte Selenskyj, Lukaschenko habe die Forderung erfüllt: Die Relaisstationen seien außer Betrieb genommen worden. Lukaschenko selbst schwieg dazu, und es wurden keinerlei Beweise für die Existenz oder den Abbau dieser Stationen vorgelegt. Wir sollen Selenskyj einfach beim Wort nehmen.
Im Folgenden beleuchten wir, was es mit dieser Geschichte auf sich hatte, warum Kiew zu einer derart scharfen rhetorischen Zuspitzung griff und weshalb das Ganze letztlich so endete.
Ablauf und Ort des Geschehens
Während Russland die östliche und nordöstliche Grenze der Ukraine bildet, liegt Belarus direkt nördlich des Landes. Von hier aus sind die westlichen Regionen der Ukraine und die ukrainisch-polnische Grenze auf kürzestem Weg erreichbar. Die Distanz von der ukrainisch-belarussischen Grenze nach Kiew beträgt weniger als 100 Kilometer Luftlinie.
Belarus beteiligt sich jedoch nicht an der russischen “militärischen Spezialoperation”. Einzig im Februar und März 2022 marschierten russische Truppen über Belarus in die Ukraine ein, als sie vom Gebiet Gomel aus den Flughafen Gostomel bei Kiew einnahmen, woraufhin die Versorgung der dortigen Einheit auf dem Landweg erfolgte. Anfang April 2022 zogen sich die russischen Verbände nach Gomel in Belarus zurück. Nach russischer Lesart ist Belarus ein “Verbündeter, der nicht an den Kampfhandlungen teilnimmt”.
Lukaschenko selbst sieht sich eher als Vermittler zwischen Russland und der Ukraine: Die ersten Gespräche zwischen beiden Ländern fanden 2022 in Gomel statt und wurden eine Woche später nach Istanbul verlegt.
Dennoch stellt Belarus im Norden eine permanente und ernsthafte Bedrohung für die Ukraine dar: Kiew muss entlang der gesamten 1.000 Kilometer langen ukrainisch-belarussischen Grenze Infanterie- und Luftabwehrkräfte stationieren. Dabei könnten diese Zehntausenden Soldaten – auch wenn sie nicht bestens ausgebildet sind – angesichts des katastrophalen Personalmangels der ukrainischen Armee an der Front dringend gebraucht werden.
Selenskyj selbst zeigt sich zunehmend nervös. Seit Januar hat er seine Rhetorik gegenüber Lukaschenko verschärft und verhängte im Februar sogar Sanktionen gegen ihn.
Das Thema der Relaisstationen wurde mehrfach aufgegriffen. So erklärte Selenskyj am 23. Februar, die ukrainische Seite habe alles Mögliche getan, um sicherzustellen, dass “drei oder vier” dieser Stationen auf belarussischem Gebiet “nicht mehr existieren”. Wie heute wurden auch damals keine Daten über die Existenz der Stationen oder deren Beseitigung veröffentlicht.
Am 18. April warf Selenskyj Belarus vor, auf Befehl Russlands einen Angriff auf die Ukraine vorzubereiten (angeblich würden auf Anordnung Lukaschenkos Straßen zur Grenze gebaut und Artilleriestellungen errichtet) und drohte dem belarussischen Präsidenten unverhohlen mit dem Schicksal des von den USA entführten venezolanischen Präsidenten Nicolás Maduro.
All diese Berichte tauchten in den Medien auf, verschwanden dann aber schnell wieder, während vor Ort nichts geschah. Die belarussische Seite reagierte verhalten; Minsk machte klar, dass man keinen Konflikt suche, aber im Notfall bereit sei, sich zu verteidigen und keine Aggression dulden werde.
Es ist erwähnenswert, dass die belarussische Armee zwar gut ausgerüstet, aber recht klein ist: In Friedenszeiten umfassen ihre Landstreitkräfte etwa 20.000 Mann. Diese Zahl könnte durch die Einberufung von Reservisten schnell auf 100.000 erhöht werden, doch trotz regelmäßiger Mobilisierungsübungen gab es in Belarus keine Anzeichen für eine Einberufung von Reservekräften.
Auf jeden Fall war Selenskyjs Ultimatum vom Samstag eine logische Fortsetzung seiner zunehmend aggressiven Rhetorik und sorgte nur wegen der klaren Frist für Aufsehen: Innerhalb einer Woche versprach Selenskyj, russische Ausrüstung selbst von belarussischem Hoheitsgebiet zu “entfernen”. Er drohte zudem mit Angriffen auf belarussische Ölraffinerien, die angeblich die russische Armee mit Treibstoff versorgten.
Mögliche Szenarien
Die Unterstützer der Ukraine nahmen Selenskyjs Drohungen ernst und sogar begeistert auf. Das ist verständlich: Westlichen Medien zufolge habe die Ukraine seit Jahresbeginn die Oberhand im Konflikt gewonnen und besiege Russland in der Luft entscheidend. Aus dieser Perspektive ist es durchaus logisch, den Konflikt auf Moskaus Verbündete auszuweiten.
Wir identifizieren vier mögliche Konsequenzen aus Selenskyjs Ultimatum:
Die erste (unwahrscheinliche) Option: Lukaschenko hätte dem Ultimatum Folge leisten können und öffentlich zugeben müssen, dass die Relaisstationen zwar vorhanden waren, aber auf Wunsch der Ukraine entfernt wurden. Alternativ hätte er öffentlich den Verzicht auf Treibstofflieferungen an Russland erklären können.
Die zweite Möglichkeit: Die Ukraine hätte einen groß angelegten, massiven Luftangriff auf Ziele in Belarus durchführen können – neben den vermeintlichen Relaisstationen hätte sie auch die Ölraffinerie in Mosyr sowie Infrastruktur- und Energieanlagen ins Visier nehmen können.
Die dritte Option: Wie bereits im Februar könnte Selenskyj erklären, dass die Relaisstationen beseitigt wurden. Er habe vor der Bedrohung gewarnt und sie beseitigt. Die Geschichte würde schnell an Bedeutung verlieren und in wenigen Tagen in Vergessenheit geraten.
Schließlich die vierte Option: Die Ukraine könnte kleinere Provokationen gegen Belarus starten und dessen rote Linien ausloten. Zunächst könnten ein oder zwei Drohnen unbedeutende Ziele oder sogar ein abgelegenes Waldgebiet angreifen. Dann würde die Zahl der Drohnen zunehmen, die Ziele würden bedeutsamer, und in nur wenigen Wochen oder Monaten wäre der Luftraum über Belarus ebenso unruhig wie im europäischen Teil Russlands. Moskau müsste seinem Verbündeten Raketenabwehrsysteme liefern, was bedeuten würde, Luftabwehrsysteme aus dem eigenen Land abzuziehen und den eigenen Luftraum zu schwächen.
Als Nächstes würde der belarussische Luftraum für Angriffe auf die Ukraine genutzt werden. Wir haben bereits die 1.000 Kilometer lange Grenze zwischen der Ukraine und Belarus. Derzeit muss eine Drohne vom Typ Geran 300 bis 500 Kilometer über ukrainisches Gebiet fliegen, um Kiew anzugreifen. Das bedeutet, dass mobile ukrainische Feuerteams gute Chancen haben, die Drohne zu erkennen und abzuschießen, bevor sie ihr Ziel erreicht.
Die Entfernung von der belarussischen Grenze nach Kiew beträgt jedoch weniger als 100 Kilometer Luftlinie, und die ukrainische Hauptstadt könnte direkt mit präzisionsgelenkten Gleitbomben angegriffen werden, gegen die Luftabwehrsysteme praktisch wirkungslos sind. Derzeit werden Gleitbomben nur an der Front eingesetzt; sie können die ukrainischen Städte im Hinterland nicht erreichen.
Diese präzisionsgelenkte Munition wäre zudem in der Lage, die strategisch wichtige Bahnstrecke von Polen nach Kiew sowie den nördlichen Teil der ukrainisch-polnischen Grenze ins Visier zu nehmen. Daher hätte eine angemessene und entschlossene Reaktion den gegenteiligen Effekt von dem, was Kiew beabsichtigt: Die ukrainische Hauptstadt und Städte im
Hinterland würden verletzlicher, nicht sicherer.
Daher ist Kiew sicherlich bewusst, dass eine Einbeziehung von Belarus in den Konflikt die strategische Lage der Ukraine dramatisch verschlechtern würde.
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Wir alle kennen den Ausgang der Geschichte mit den Relaisstationen. Genau wie im Februar entschied sich Selenskyj für die dritte Option und erklärte, die Stationen seien auf seine Bitte hin deaktiviert worden. Sein Versuch, Lukaschenko mit dem Ultimatum zu bluffen, scheiterte. Minsk hingegen äußerte sich überhaupt nicht zu der Situation und ignorierte sowohl das Ultimatum als auch dessen überraschende Rücknahme.
Im weiteren Sinne ist dies jedoch kaum das Ende der Geschichte. Selenskyjs Logik einer verbalen Eskalation lässt ihm keine andere Wahl, als immer wieder auf Drohungen zurückzugreifen. Schließlich werden die Drohnen weiterfliegen, und die Bedrohung aus der Luft lässt sich nicht mit Beschwörungen im Internet beseitigen.
Übersetzt aus dem Englischen.
Sergei Poletajew ist Informationsanalyst und Publizist sowie Mitbegründer und Herausgeber des Vatfor-Projekts.
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