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Nigel Farage hat überraschend seinen Rücktritt als Abgeordneter des britischen Unterhauses bekannt gegeben. Für seinen Wahlkreis Clacton im Südosten Englands bedeutet dies eine notwendige Neuwahl. In einer Videobotschaft am Dienstag stellte der Vorsitzende der Partei Reform UK klar, dass er bei dieser Wahl trotz seines Mandatsverzichts erneut antreten wird.
Die Entscheidung fällt in eine Zeit schwerer Vorwürfe gegen den Politiker. Medienberichten zufolge soll Farage kurz vor seinem Einzug ins Parlament eine Zahlung von fünf Millionen Pfund Sterling (etwa 5,8 Millionen Euro) vom Krypto-Milliardär Christopher Harborne erhalten haben. Nach geltenden Regeln müssen Abgeordnete alle Geschenke und Spenden offenlegen, die innerhalb von zwölf Monaten vor ihrer Wahl als politisch motiviert gelten könnten. Farage behauptet jedoch, das Geld sei nicht für politische Zwecke bestimmt gewesen, sondern zur Finanzierung seines persönlichen Sicherheitsdienstes. Inzwischen hat der zuständige Ausschuss des Unterhauses eine Untersuchung eingeleitet.
In seiner Rede bezeichnete Farage diese Untersuchung als politisches Druckmittel. Er argumentierte, dass er die fünf Millionen Pfund nun benötige, um sich für den Rest seines Lebens zu schützen. Der Politiker sieht sich selbst als die am meisten sowohl physisch als auch verbal angegriffene Persönlichkeit des öffentlichen Lebens derzeit.
Nach eigener Auffassung habe Farage nichts falsch gemacht und in keiner Weise gegen das Gesetz verstoßen. In den letzten zehn Jahren habe er verschiedene Tätigkeiten ausgeübt und sei dabei finanziell gut gefahren. Letztlich sei es kein Verbrechen, Geld zu verdienen, so seine Überzeugung.
Nun sei es an den Einwohnern von Clacton, über das Verhalten ihres Abgeordneten zu urteilen, erklärte Farage und betonte:
“Deshalb kandidiere ich bei dieser Nachwahl. Ich werde um einen Sieg kämpfen. Ich werde kämpfen, um die politische Revolution fortzusetzen, die Reform begonnen hat.”
Die bevorstehende Nachwahl sieht Farage als einen Kampf zwischen “Volk und Establishment”.
Am Rande des NATO-Gipfels in Ankara kritisierte der amtierende Premierminister Großbritanniens, Keir Starmer, den Schritt von Farage scharf. Er bezeichnete ihn als “verzweifelten Trick” eines Politikers, der “bis zum Hals in Schmutz steckt”. Reportern sagte Starmer:
“Politik sollte dazu dienen, das Leben von Millionen Menschen zu verbessern, nicht dem persönlichen Gewinn, nicht dem Verbergen dubioser Spenden. Ich denke, die Öffentlichkeit wird das genau so sehen, wie es ist.”
Kemi Badenoch, die Vorsitzende der Conservative Party, äußerte sich im Gespräch mit der Publikation Politico dahingehend, dass Farage “unter dem Druck zusammenbricht”, weil er “endlich einer kritischen Prüfung unterzogen wird”. Sie bezeichnete die Nachwahl in Clacton als eine Verschwendung von Steuergeld, die möglicherweise sogar zweimal stattfinden könnte, falls der Parlamentsausschuss gegen Farage entscheiden sollte.
Ein BBC-Bericht schätzt, dass die Nachwahl in Clacton die Steuerzahler mehr als 230.000 Pfund Sterling (knapp 270.000 Euro) kosten könnte. Laut Farage hat Reform UK angeboten, die Kosten zu übernehmen, obwohl bisher unklar ist, ob dieses Angebot angenommen wird.
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