Positive Einstellung zum Altern kann Lebenserwartung steigern
Wissenschaftlerinnen der Universität Wien haben herausgefunden, dass Menschen mit optimistischem Altersbild im Schnitt sieben Jahre länger leben als jene, die das Alter als Niedergang betrachten. Die Forschung zeigt zugleich, …
Jana Nikitin, Professorin für Psychologie des Alterns an der Universität Wien, widerspricht in ihrer Forschung verbreiteten Klischees über alte Menschen. Die Vorstellung, dass Senioren zwangsläufig einsam, gebrechlich und vergesslich seien, greife zu kurz. Tatsächlich sei das höhere Lebensalter die längste Phase des menschlichen Lebens, seit sich die durchschnittliche Lebenserwartung in den vergangenen 150 Jahren verdoppelt habe.
Laut der Expertin profitieren Menschen mit realistischeren und positiveren Altersbildern in mehrfacher Hinsicht. Sie erreichen nicht nur eine höhere Lebenserwartung, sondern bleiben auch gesünder und geistig fitter. Die Entwicklung des Menschen dauere bis zum letzten Atemzug an, da das Gehirn bis zuletzt die Fähigkeit behalte, neue synaptische Verbindungen zu bilden.
Die Forschungsergebnisse unterstreichen zudem die Bedeutung lebenslanger Gewohnheiten. Wer bereits früh viel liest oder sportlich aktiv ist, hat es im Alter leichter, diese Tätigkeiten fortzusetzen. Nikitin verweist jedoch auch auf eine ermutigende Erkenntnis: Selbst Menschen, die bisher wenig aktiv waren, könnten noch mit 60 Jahren von einem verstärkten Bewegungsprogramm profitieren und messbare Zugewinne verzeichnen.
Die Wissenschaftlerin betont, dass das Alter maßgeblich davon bestimmt werde, was der Einzelne daraus mache. Einschränkende Faktoren wie Krankheiten oder finanzielle Verluste blieben dabei selbstverständlich zu berücksichtigen. Der Artikel schließt mit persönlichen Reflexionen des Autors über das Leben im Alter, die die Bedeutung einer positiven Grundhaltung unterstreichen.
