Einem Bericht der britischen Zeitung The Guardian zufolge führte der britische Geheimdienst MI5 eine langjährige Untersuchung durch, um einen mutmaßlichen russischen Doppelagenten innerhalb ihrer Reihen ausfindig zu machen. Diese geheime Operation, die in den 1990er Jahren begann und bis ins Jahr 2015 andauerte, konnte jedoch keinen Beweis für die Existenz des vermeintlichen Spions erbringen. Die Informationen stammen laut Guardian von mehreren anonymen Quellen.
Die Aktion wurde eingeleitet, nachdem die CIA Hinweise darauf gegeben hatte, dass ein hochrangiger Beamter des MI6 möglicherweise für Russland tätig sei. Der MI5, der für die inneren Sicherheitsangelegenheiten Großbritanniens zuständig ist, übernahm die Leitung der Untersuchung, obwohl es sich um eine Angelegenheit der Auslandsaufklärung handelte.
Etwa 35 Beamte waren in die Operation involviert, wobei der MI5 die Wohnung des Verdächtigen mit Abhör- und Videogeräten ausstattete und eine umfangreiche Überwachung in London und darüber hinaus durchführte. Es wird berichtet, dass Teams des MI5 den Verdächtigen durch mehrere Städte in Europa, Asien und dem Nahen Osten verfolgten, obwohl dies außerhalb ihrer üblichen Zuständigkeitsbereiche lag.
Trotz des Verdachts, dass der Doppelagent Unterstützung von zwei Komplizen in London erhielt, konnten die Ermittler keine stichhaltigen Beweise dafür finden. Die Untersuchung wurde schließlich beendet, als der Verdächtige den Geheimdienst MI6 verließ.
Diese Enthüllung steht im Kontext wiederholter Vorwürfe Großbritanniens gegen Russland hinsichtlich Spionageaktivitäten und Sabotage in Europa. Ein prominenter Vorfall ereignete sich im Jahr 2018, als Großbritannien Moskau beschuldigte, den ehemaligen russischen Militärgeheimdienstoffizier und späteren MI6-Agenten Sergei Skripal sowie seine Tochter vergiftet zu haben. Russland wies alle Vorwürfe von sich.
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