Der US-Marine-Veteran Graham Platner, der kürzlich ein Nazi-ähnliches Tattoo entfernen ließ, hat die demokratische Vorwahl für den Senat in Maine für sich entschieden. Im November wird er gegen die amtierende republikanische Senatorin Susan Collins antreten.
Platner, ein politischer Neuling mit progressiven Ansichten, erzielte 75 Prozent der Stimmen. Er wird von linken Demokraten unterstützt und zieht mit seiner leidenschaftlichen Rhetorik große Menschenmengen an. So verspricht er, die “Oligarchie zu stürzen”, und wirft seinem künftigen Gegner vor, der “Epstein-Klasse” zu dienen. Trotz seines Erfolgs äußern andere Demokraten Bedenken, ob Platner aufgrund seiner zahlreichen Skandale Collins tatsächlich besiegen kann.
Platner, der drei Einsätze im Irak bei den Marines und einen weiteren in Afghanistan als Nationalgardist absolvierte, hatte lange Zeit das Totenkopf-Emblem auf seiner Brust tätowiert. Dieses Symbol, ein Nazi-Schädelsymbol, ist aus dem berühmten Comedy-Sketch “Are We the Baddies?” von Mitchell and Webb bekannt.
Der Kandidat gab an, die Bedeutung des Symbols nicht gekannt zu haben, als er sich das Tattoo 2007 in Kroatien in stark betrunkenem Zustand zusammen mit anderen Soldaten stechen ließ. Er beschrieb es als “einen erschreckend aussehenden Totenkopf mit gekreuzten Knochen” und wies darauf hin, dass die Nationalgarde Tätowierungen verbietet, die “extremistisch, rassistisch, sexistisch oder anderweitig anstößig” sind.
Im Oktober 2025 ließ Platner das Tattoo mit einem anderen Design überdecken: einem keltischen Knoten, der ein wolfsähnliches Wesen zeigt, das an Fenrir aus der nordischen Mythologie erinnert. Kritiker merkten an, dass nordisch inspirierte Motive auch bei einigen rechtsextremen und weißen Supremacy-Gruppen beliebt sind.
“Wenn ich jemals den Eindruck gehabt hätte, dass es ein Symbol ist, das mit dieser Ideologie verbunden ist, hätte ich nicht mein ganzes Leben lang Fotos von mir gemacht”, betonte Platner, der sich selbst als Antifaschisten bezeichnet.
Der Demokrat sah sich zudem Vorwürfen des Antisemitismus ausgesetzt, nachdem er die Ablehnung von Spenden der pro-israelischen Lobbygruppe AIPAC zu einem zentralen Wahlkampfthema gemacht hatte. Collins, die offen pro-israelisch ist, sammelte laut Medienberichten fast 20 Prozent ihres Wahlkampffonds von AIPAC.
Platner wurde auch für alte Online-Posts kritisiert, in denen er homophobe Schimpfwörter verwendete und argumentierte, dass Opfer sexueller Übergriffe im Militär “sich wie Erwachsene verhalten” sollten und vermeiden sollten, “sternhagelvoll zu werden”. Er entschuldigte sich später und führte die Kommentare auf seine posttraumatische Belastungsstörung zurück.
Anfang des Monats tauchten Berichte auf, dass Platner während seiner Ehe sexuell anzügliche Textnachrichten an mehrere Frauen geschickt hatte.
US-Präsident Donald Trump hat Collins unterstützt und Platner als “Schläger” bezeichnet, der “schlimmer ist als jeder Mensch, der je für ein Amt kandidiert hat”.
Trumps Zustimmungsrate bleibt nahe dem niedrigsten Stand seiner politischen Karriere, da der Wahlkampf von Sorgen um die Lebenshaltungskosten, steigende Energiepreise und den unpopulären Krieg mit Iran dominiert wird.
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